Christopher Columbus je predstavil ananas v Evropo, ko je prinesel enega kot darilo španski kraljici Isabelli z otoka Guadeloupe leta 1493. Domačini v južni Braziliji in Paragvaju so ananas udomačili Indijanci, ki so rastlino prenesli v Južno in Srednjo Ameriko ter Zahodne Indije. Na Havajih od leta 2011 pridelujejo 30 odstotkov svežih ananasov na svetu in 60 odstotkov svojih izdelkov iz ananasov v pločevinkah. Tudi velik kmetijski izvoz na Tajsko, Filipine, Brazilijo in Kitajsko so ananas preučevali in gojili za pridelavo hranljivega sadja, dovolj sladek in trdoživ, da zdrži komercialno ravnanje.
"Pine indijskih"
Španci, ki jih je eksotični videz ananasa močno zaintrigiral, so ga zaradi podobnosti z borovim stožcem najprej poimenovali "Pine of the Indies". Beseda ananas izhaja iz španskega "pina" za bor in angleškega "jabolko". Jabolčni sestavni del so imenu dodali zaradi okusnega sadja ananasa.
Biologija
Ananas - katerega znanstveno ime je Ananas comosus - je edina bromelija, ki ima užitno sadje. Sama rastlina je prizemno zelišče, ki zraste 2 do 4 metre visoko in 3 do 4 noge široko. Nezreli ananas je strupen, povzroča draženje grla in bruhanje. Čeprav se ananas imenuje sadje, ga dejansko sestavljajo posamezne jagode, ki se grozdijo in se zlijejo okoli osrednjega stebla. Ananas ne gnojijo sami in se razmnožujejo z vegetativnim razmnoževanjem iz krošenj, drsnikov ali dojil. Krona je poganjka na vrhu rastline, zdrsi so stranski poganjki, ki se nahajajo na dnu, sesalci pa so stranski poganjki, ki zrastejo iz glavnega stebla blizu tal. Kot tropska rastlina ananas najbolje uspeva pri temperaturi od 65 do 75 stopinj Fahrenheita.
Vrste ananasov
Oddelek za kmetijstvo na Univerzi Purdue navaja 37 sort - ali kultivarjev - ananasa. Vendar so v svetu mednarodne trgovine kultivarji razvrščeni v štiri glavne razrede: gladek Cayenne, rdeča španščina, kraljica in Abacaxi. Skupine se razlikujejo glede na velikost ananasa, komercialno razpoložljivost in sladkost. Smooth Cayenne, prevladujoči ananas, ki se goji na Havajih in vrsta, ki jo najverjetneje najdemo v ameriških supermarketih, zraste kot največja, in sicer od 4 do 10 kilogramov. Ima oranžno lupino in rumeno meso, znan pa je po sočnosti in rahlo kislem okusu. Abacaxi ananas je znan po svoji sladkosti in odpornosti proti boleznim. Njeno sadje lahko tehta od 2 do 11 kilogramov. Mnogi menijo, da je Abacaxi najbolj okusen ananas, vendar je preveč nežen za komercialno ravnanje. Rdeča španščina je oranžno-rdeča, tehta od 3 do 6 kilogramov in je glavni ananas, ki ga gojijo na Karibih. Kraljico gojijo večinoma v Južni Afriki in Avstraliji.
Prehrana
Po Dole Enciklopediji sadja in zelenjave porcija dveh rezin ananasa vsebuje 25 odstotkov dnevno priporočene količine vitamina C. Dve rezini zagotavljata tudi 60 kalorij, 16 g ogljikovih hidratov in 13 g sladkorja. Ananas vsebuje tudi bromelain, encim, ki lahko pomaga prebavi.
