Norepinefrin in epinefrin imata veliko skupnega, vendar se med seboj razlikujeta na več načinov. Nekatere vrste živčnih in nadledvičnih celic proizvajajo norepinefrin in epinefrin, ki ju poznamo tudi kot noradrenalin oziroma adrenalin. Te močne kemikalije uravnavajo številne pomembne refleksivne procese, vključno z odzivom na boj ali beg, ki telesu omogoča, da se takoj odzove na nevarno situacijo.
Struktura
Proizvodnja norepinefrina in epinefrina se začne s tirozinom, aminokislino, ki jo najdemo v različnih živilih. Tirozin se v možganih pretvori v kemikalijo, imenovano DOPA in nato dopamin, ki deluje kot nevrotransmiter - signalna kemikalija. Pri proizvodnji norepinefrina in epinefrina se dopamin pretvori v norepinefrin, ki se nato lahko pretvori v epinefrin. Ali določena celica primarno proizvaja dopamin, norepinefrin ali epinefrin, je v veliki meri nadzorovana s prisotnostjo in relativno koncentracijo encimov, ki so odgovorni za zadnja 2 koraka v proizvodnem procesu.
Proizvodna mesta in funkcije
Določene živčne celice in specializirane celice, ki se nahajajo v notranjosti nadledvične žleze, ali nadledvična medula, služijo kot glavna mesta proizvodnje norepinefrina in epinefrina. Živčne celice večinoma proizvajajo norepinefrin, čeprav nekatere v možganih proizvajajo epinefrin. Periferni živci - tisti zunaj možganov in hrbtenjače - ki proizvajajo norepinefrin, se imenujejo adrenergični nevroni. So del veje neprostovoljnega živčnega sistema. Norepinefrin in epinefrin, ki ga proizvajajo živčne celice, delujejo kot nevrotransmiterji, signalizirajo kemikalije, ki jih sproščajo končni konci živčnih celic, ki sprožijo specifične učinke v innerviranem tkivu.
Nadledvična medula proizvaja tako norepinefrin kot epinefrin, vendar slednji prevladuje, kar predstavlja približno 80 odstotkov. Ko se sprostijo iz nadledvičnih žlez, norepinefrin in epinefrin delujeta kot hormona - snovi, ki jih proizvajajo žleze in se sproščajo v krvni obtok, kjer potujejo v druge organe in tkiva ter izvajajo svoje učinke. Če delujejo kot hormoni, učinki norepinefrina in epinefrina trajajo dlje kot takrat, ko delujejo kot nevrotransmiterji.
Učinki
Norepinefrin in epinefrin iz živcev in nadledvičnih žlez delujeta skupaj na komplementarne načine. Med vadbo ali med reakcijo na boj ali beg povečana aktivnost simpatične veje neprostovoljnega živčnega sistema vodi do povečanega sproščanja nevronalnega norepinefrina. Povečana aktivnost adrenergičnih nevronov spodbuja povečano sproščanje adrenalina - in v manjši meri norepinefrina - v krvni obtok. Ti nadledvični hormoni podaljšajo in razširijo odziv, ker dosežejo organe in tkiva, ki jih adrenergični nevroni ne innervirajo neposredno, vključno z jetri, dihalnimi potmi pljuč in maščobnim tkivom. Skupni učinki norepinefrina iz adrenergičnih nevronov in epinefrina ter norepinefrina iz nadledvičnih žlez kot odziv na vadbo ali reakcijo med begom ali begom vključujejo:
- Povišan srčni utrip in krvni tlak
- Povečana sila črpanja srca
- Povečan pretok krvi v mišice
- Zmanjšan pretok krvi v prebavnem sistemu
- Razširitev dihalnih poti in zenic
- Povečana stopnja dihanja
- Večja razpoložljivost energijskih goriv, vključno s krvnim sladkorjem in maščobnimi kislinami
Medicinske uporabe
Tako zdravila kot epinefrin in norepinefrin sta na voljo kot zdravila. Norepinefrin se primarno uporablja za zdravljenje močnega nizkega krvnega tlaka, ki ga povzročajo stanja, kot so bakterijska okužba krvnega obtoka ali huda reakcija transfuzije krvi. Včasih se uporablja tudi za vzdrževanje krvnega tlaka po ponovnem zagonu srca po srčnem zastoju.
Epinefrin se širše uporablja medicinsko kot norepinefrin. Medicinske uporabe vključujejo zdravljenje nekaterih resnih stanj, vključno z:
- Huda alergijska reakcija ali anafilaksija
- Hud napad astme, ki se ne odziva na druga zdravila
- Srčni zastoj ali bližnji pripor
- Nekatere hude motnje srčnega ritma
Majhne količine epinefrina se včasih mešajo z lokalnimi zdravili za omrtvičenje, da podaljšajo otrplost z zožitvijo krvnih žil na tem območju. Majhna količina se včasih uporablja tudi za nadzor krvavitev s površine sluznice, na primer sluznice grla ali požiralnika.
