Starejši ljudje pogosto ugotovijo, da kilograme spuščajo veliko lažje kot prej, ko so bili mlajši. Čeprav je bilo to v preteklosti že zaželeno, je zdaj zaskrbljujoče, ker preveč hujšanja predstavlja tveganje za zdravje. Starejši ljudje bi morali sodelovati z zdravniki, medicinskimi sestrami, govornimi patologi, dietetiki in družinskimi člani, da bi še naprej uživali hranljivo hrano, ki jim pomaga vzdrževati zdravo težo in izboljšati njihovo počutje.
Izguba apetita
Pomanjkanje apetita je lahko čustven odziv na spreminjajoče se življenjske okoliščine. Ljudje, ki se preselijo v dom za upokojence, so lahko dezorijentirani zaradi sprememb v svoji rutini in ugotovijo, da prehranjevanje ni prednostna naloga, dokler ne dobijo svojih posledic. Tisti, ki doživijo izgubo neodvisnosti, poslabšanje zdravja ali zmanjšanje družbenih dejavnosti, se lahko počutijo depresivno in imajo manj motivacije za prehranjevanje.
Bolezen in zdravila
Ob kroničnih zdravstvenih stanjih se poveča tveganje za izgubo teže. Poleg bolezni, povezane z depresijo in pomanjkanjem apetita, igrajo tudi zdravila, ki kot stranski učinek navajajo izgubo teže. Te dodajte vsakemu zdravljenju - na primer kemoterapiji -, ki povzroča slabost ali bruhanje in bo prišlo do občutnega zmanjšanja vnosa hrane. Vpliv lahko traja dlje kot zdravljenje, saj lahko pri starejših ljudeh pride do odvračanja od hrane glede na to, kaj so jedli v času, ko so se počutili slabo.
Spremembe telesa
Med postopkom staranja je veliko sprememb, vključno z izgubo vitke telesne mase s posledičnim zmanjšanjem mišic. Presnova se upočasni, zaradi česar lahko starejši ljudje jedo manj, kot so nekoč. Poviša se hormon, ki povzroča polnost, zato lakota ni tako močna. Čutila okusa in vonja so šibkejša, zato lahko starejši ljudje rečejo, da hrana nima okusa tako kot prej.
Težave z žvečenjem in požiranjem
Izguba zob vodi v težko žvečenje, omejuje vrste hrane, ki jo lahko starejši jedo. Težave pri požiranju se lahko pojavijo pri različnih stanjih in zdravljenju, kot sta možganska kap ali rak. Oseba z motnjo požiranja ni varna, da bi jedla karkoli vrste hrane, saj bi se hrana lahko spustila po napačni poti in povzročila zadušitev ali pljučne okužbe. Starejši ljudje, ki težko žvečijo ali požirajo, potrebujejo posebne diete, da zmanjšajo tveganje.
