Po navedbah medicinskega centra Cedars-Sinai degenerativna bolezen diska dejansko ni bolezen, temveč se nanaša na stanje, pri katerem bolečino povzroči poškodovani medvretenčni disk. CSMC navaja, da se skoraj vsi hrbtenični diski sčasoma nekajkrat obrabijo, čeprav lahko nekateri dejavniki pospešijo degeneracijo diska.
Kajenje
Kajenje cigaret lahko poslabša degenerativno bolezen diska. Po poročanju portala SpineUniverse.com lahko kajenje bistveno vpliva na zdravje diskov in hitrost degeneracije diskov, saj zmanjša količino vode v diskih. Voda v diskih absorbira gibanje in udarce. Z manj vsebnosti vode v diskih se medvretenčni diski prej obrabijo. Kajenje poslabša degenerativno bolezen diska zaradi kemične sestave cigaretnih učinkovin, s čimer se poveča hitrost spinalnih diskov, ki izgubijo višino, premer in maso. Kajenje prav tako povečuje tveganje in pogostost problematičnih artritičnih sprememb v hrbtenici. Medtem ko večina ljudi iz zahodne družbe s staranjem doživlja neko stopnjo osteoartritisa, verjetno kadilci že v življenju občutijo simptome napredovalega artritisa.
Sedenje, upogibanje in zvijanje
Sedenje, upogibanje in zvijanje lahko poslabša degenerativno bolezen diska. Klinika Mayfield, ena največjih nevrokirurških praks na svetu, svetuje, da je sedenje pogost vzrok bolečine, povezane z degenerativnimi diski, zaradi velike količine pritiska in teže, ki jo na hrbteničnih diskih postavljajo v sedečem položaju - položaj, ki postavi na hrbteničnih diskih več stresa kot pri stojanju ali ležanju. NeckSolutions.com navaja, da obstaja povezava med obdobji stalnega, povišanega pritiska na hrbtenični disk - ki se pojavlja v sedečem položaju, zlasti v poševnem položaju - in degenerativne bolezni diska. Klinika Mayfield tudi ugotavlja, da upogibanje ali zvijanje običajno poslabša bolečino degenerativne bolezni diska in da ležanje lajša bolečine v hrbtu ali nelagodje. Hoja ali tek lahko tudi začasno olajša simptome.
Napredek zdravstvenih stanj
Napredovanje nekaterih zdravstvenih stanj, zlasti osteoartritisa ali degenerativne bolezni sklepov, lahko poslabša degenerativno bolezen diska. Po podatkih klinike Mayfield, skupaj s starostjo in poškodbami, k degenerativni bolezni diska prispeva tudi osteoartritis - sam degenerativno stanje. Medtronic.com pojasnjuje, da lahko spinalni osteoartritis in degenerativna bolezen diska privede do motenj, kot so ledvena hrbtenična stenoza, zoženje kanala, po katerem teče hrbtenjača, in spondilolisteze, zdrsi naprej vretenca glede na vretenca spodaj. Nekateri primeri degenerativne bolezni diska in hrbteničnega osteoartritisa lahko povzročijo bolečine v hrbtu, drugi pa ne. Ameriška akademija ortopedskih kirurgov poroča, da lahko osteoartritis prizadene katerikoli telesni sklep, vključno medvretenčne sklepe, ki vsebujejo hrustančne hrbtenične diske, in lahko povzroči bolečino, vnetje, otekanje, okorelost in zmanjšan obseg gibanja v tem sklepu.
