Vitamin D je v maščobah topen vitamin, ki je pomemben za več bioloških procesov, zlasti za oblikovanje kosti in imunsko delovanje. Vitamin D se absorbira iz hrane ali proizvede v koži po izpostavitvi sončni svetlobi. V zadnjih desetletjih so raziskovalci odkrili, da je za vzdrževanje ustrezne ravni vitamina D v telesu potrebna zdrava jetra. Mnoge vrste jetrnih bolezni, ki poškodujejo jetra, lahko povzročijo nizko raven vitamina D v telesu.
Absorpcija vitamina D
Zdrava jetra so potrebna na več različnih točkah med biološkim življenjskim ciklom vitamina D. Ker je vitamin D topen v maščobi, ga je treba raztopiti v maščobnih molekulah, da se iz prebavnega trakta absorbira v telo. Telo za absorpcijo maščob in vitaminov, raztopljenih v teh maščobah, zahteva snov, imenovano žolč, ki vsebuje soli in encime, ki razgrajujejo velike maščobne molekule na manjše molekule, ki jih lahko absorbirajo črevesje. Žolč nastaja v jetrih, nato se shrani v žolčniku in se med prebavo sprosti v črevesje.
Kolestatska bolezen jeter
Kolestatska bolezen jeter se nanaša na blok v pretoku žolča iz jeter, ki omejuje njegovo razpoložljivost do črevesja. Več različnih jetrnih obolenj lahko povzroči zmanjšanje žolča, vključno z poškodbami jeter, ki jih povzroča alkoholizem, virusni hepatitis ali strupene kemikalije. Brez zadostnega žolča telo ne more razgraditi in absorbirati maščob, zato lahko pride do pomanjkanja vitaminov, topnih v maščobi, kot je vitamin D.
Aktivacija vitamina D
Ko se vitamin D najprej absorbira v črevesju ali proizvede v koži, je v neaktivni obliki. V jetrih se neaktivni vitamin D pretvori v njegovo aktivno obliko, imenovano 25-hidroksivitamin D. Brez te pretvorbe v aktivno obliko vitamin D ne more opravljati svojih vitalnih funkcij v telesu. Aktivnost vitamina D se še poveča v ledvicah, kjer se 25-hidroksivitamin D pretvori v 1, 25-dihidroksivitamin D, najmočnejšo obliko vitamina D.
Paranhimalna bolezen jeter
Parenhimska bolezen jeter se nanaša na bolezni jeter, ki ne vplivajo na proizvodnjo žolča, ampak namesto tega vplivajo na druge funkcije, ki se pojavljajo v jetrih, vključno s presnovo vitamina D. Ko nekdo razvije parenhimsko bolezen jeter, svoja jetra ne morejo več učinkovito pretvoriti vitamina D v 25-hidroksivitamin D, kar vodi do simptomov pomanjkanja vitamina D. Številni dejavniki lahko povzročijo parenhimske bolezni jeter, vključno z alkoholizmom, virusnim hepatitisom in več vrstami okužb.
