Čeprav je natrij kot hranilo, ki ga moramo omejiti, pa vaše telo natrija potrebuje za pravilno delovanje. Natrij sodeluje v vaših mišicah, živcih, uravnavanju krvnega tlaka in krvnem volumnu. Natrij najdemo naravno v številnih živilih, naravni natrij pa predstavlja majhen odstotek vnosa natrija v Ameriki. Ljudje, ki dodajajo sol svojim obrokom, zajemajo še en majhen odstotek, preostali del pa natrij, dodan predelani hrani, v skladu s prehranskimi smernicami USDA 2010 za Američane.
Viri za živali
Meso, lupinarji in mlečni izdelki vsebujejo majhne količine natrija. Ena skodelica pinjenca vsebuje 257 miligramov, ena skodelica polnomastnega mleka pa 105 miligramov natrija. 3-unčna serviranje školjk vsebuje 48 miligramov, šest srednje vzhodnih ostrig ima 177 miligramov, eno izjemno veliko jajce pa 81 miligramov.
Rastlinski viri
Vsa zelenjava vsebuje natrij naravno. Na primer, en srednje korenček vsebuje 42 miligramov, ena skodelica surove zelene mase 96 miligramov, ena skodelica surovega brokolija pa 29 miligramov. Fižol in sadje imata nepomembno količino, z 2 miligramoma v eni skodelici suhega črnega fižola ali eno srednje surovo hruško in 4 miligrami v eni skodelici ledvičnega fižola ali en mango. Kar zadeva zrna, enodelna porcija suhega bulgurja vsebuje 24 miligramov, surovi ječmen ima 18 miligramov, ajdova moka pa 13 miligramov. Kruh, ki je narejen iz rastlinskih zrn, predstavlja približno 7 odstotkov vašega dnevnega vnosa natrija, v skladu s prehranskimi smernicami USDA 2010.
Pitna voda
Pitna voda običajno vsebuje majhne količine natrija, včasih pa ima povišane količine zaradi nenaravnih razlogov, kot sta odtok cestne soli ali mehčalci vode. Kljub temu ministrstvo za zdravstvene storitve v Wisconsinu pojasnjuje, da visoke količine natrija v pitni vodi ponavadi niso pomemben vir minerala v prehrani, čeprav bi lahko predstavljale težave, če ste na dieti z malo ali brez soli. V tem primeru se prepričajte, da vaša pitna voda ne vsebuje več kot 20 miligramov na liter natrija.
Omejevanje vnosa
Večini Američanov ni treba skrbeti, da bi zaužili dovolj natrija, saj jih večina dejansko zaužije preveč. Povprečni Američan porabi 3.400 miligramov natrija na dan. Če zaužijete preveč natrija, lahko pri tistih, ki imajo cirozo, kongestivno srčno popuščanje in ledvične bolezni, pride do visokega krvnega tlaka in povečanja tekočine. Naj bo vaš vnos natrija manjši od 2.300 miligramov na dan ali manj kot 1.500 miligramov na dan, če zdravnik priporoča dieto z nizko vsebnostjo natrija. To običajno velja za črnce, ljudi z visokim krvnim tlakom in tiste, starejše od 50 let.
