Študentje morajo jesti zdravo hrano, da dosežejo akademski uspeh, da izkusijo pravilno rast in razvoj ter preprečijo kronične bolezni. Debelost in odrasla debelost sta še vedno resen problem po vsej državi, saj je 34 odstotkov odraslih Američanov, starejših od 20 let, debelih in 34 odstotkov prekomerne teže. Osemnajst odstotkov mladostnikov, starih med 12 in 19 let, je debelih, prav tako 20 odstotkov otrok, starih od 6 do 11 let, in 10 odstotkov otrok, starih od 2 do 5 let. Da bi preprečili in obrnili to epidemijo debelosti, je nujno, da se študenti prehranjujejo zdravo.
Akademska uspešnost
Ena izmed raziskav, objavljena v reviji revije Journal of School Health, ki je bila februarja 2011, je preučila vpliv sprememb prehrane, kot je odpravljanje vsakodnevnega uživanja sode, na uspešnost šestih razredov srednješolskega mestnega šolskega okrožja. Raziskovalci so zaključili, da spremembe v hrani in pijačah, ki so jih uživali študenti, pozitivno vplivajo na standardizirane ukrepe ocen uspešnosti. Poleg prehranskih sprememb je ta študija vključevala tudi povečanje telesne aktivnosti med študenti, kar kaže, da bo kombinacija zdrave prehrane in vadbe najbolj izboljšala akademsko uspešnost.
Zmanjšajte depresijo
Mnogi Američani, zlasti študenti, jedo dieto, ki vsebuje veliko maščob iz predelane hrane. Ena šestletna študija, objavljena v PLos ONE januarja 2011, je obravnavala 12.059 ljudi in povezavo med stopnjo depresije in vnosom maščob. Raziskovalci so ugotovili, da se je tveganje za depresijo med tistimi, ki uživajo največ maščob, povečalo za 48 odstotkov. Glavna avtorica študije, Almudena Sanchez-Villegas, je izredna profesorica preventivne medicine na Univerzi v Las Palmas de Gran Canariaclaims. Trdi, da trans maščoba povzroča vnetje nevrotransmiterjev, ki so ključnega pomena za uravnavanje razpoloženja. Študenti lahko zmanjšajo tveganje za depresijo tako, da zmanjšajo ali izločijo količino predelane hrane, ki jo pojedo.
Študenti ne izpolnjujejo smernic
Po podatkih USDA se le 2 odstotka otrok drži priporočil Piramida o vodiču hrane, 16 odstotkov pa se jih ne drži. Manj kot 15 odstotkov študentov dobi priporočene obroke sadja, manj kot 20 odstotkov pa priporočene obroke zelenjave. Večina otrok v šoli prav tako ne dobiva zadostnih količin zrn in kalcija ter uživajo preveč nasičenih maščob.
Posledice
Če študenti ne jedo zdrave prehrane, se soočajo s povečanim tveganjem za kronične bolezni, vključno z rakom, srčnimi boleznimi in diabetesom. Glede na USDA pamflet "Pomaganje učencem, da se prehranjujejo zdravo", so slabe prehranjevalne navade in neustrezna telesna aktivnost povezane s 300.000 smrtnimi primeri vsako leto. Poleg tega so stroški zdravstvenega varstva za kronične bolezni, ki se pojavijo zaradi slabih prehranskih navad, vsako leto dosegli 71 milijard dolarjev. Če študenti vključujejo vseživljenjske zdrave navade, kot je uživanje hranljive hrane od zgodnje mladosti, bodo morda lahko zmanjšali in preprečili stroške zdravstvenega varstva in smrt zaradi kronične bolezni, povezane s slabo prehrano.
