Srčno-žilni sistem, znan tudi kot krvožilni sistem, vključuje srce, arterije, vene, kapilare in kri. Srce deluje kot črpalka, ki premika kri po telesu. Arterijski obtok dovaja kri iz srca v telo, venska cirkulacija pa jo nosi nazaj k srcu. Kapilare so drobne krvne žile na meji arterijskega in venskega obtoka, kjer pride do izmenjave snovi med krvjo in telesnim tkivom. Srčno-žilni sistem opravlja več glavnih funkcij, ki so potrebne za življenje.
Transport kisika in ogljikovega dioksida
Dovajanje kisika telesu je najpomembnejša funkcija kardiovaskularnega sistema. Čeprav vse celice potrebujejo kisik, so možganske celice najbolj občutljive in začnejo umreti v slabih 3 minutah, če so prikrajšane za kisik. Med vdihavanjem zrak vstopi v pljuča in kisik se skozi vrečice zraka absorbira v krvni obtok. Ta kri, bogata s kisikom, se skozi srce pretaka v arterijski obtok. V kapilarah se razprši kisik iz krvi v celice telesnih organov in tkiv. Hkrati se ogljikov dioksid - odpadni produkt, ki ga tvorijo celice - absorbira v kri in skozi venski obtok prenese v pljuča. Ko ta kri, ki je slaba s kisikom, doseže pljuča, se ogljikov dioksid razprši skozi zračne vreče in se nato izdihne. Ta cikel se zgodi z vsakim vdihom.
Transport hranljivih snovi in odpadkov
Dovajanje hranljivih snovi v telo je še ena kritična funkcija kardiovaskularnega sistema. Ko se hrana prebavi v želodcu in črevesju, se njegova sestavna hranila absorbirajo v krvni obtok. Ta hranila vključujejo sladkorje, maščobe, vitamine, minerale in gradnike beljakovin, imenovane aminokisline. Vsako od teh hranil je ključnega pomena za zdravo delovanje telesa. Na primer, glukoza iz sladkorja je primarno gorivo za pridobivanje energije, aminokisline pa telesu omogočajo, da proizvaja nove celice. Tako kot kisik se tudi hranilne snovi razpršijo iz krvnega obtoka v telesne celice po kapilarah. Poleg ogljikovega dioksida prekrvavitveni sistem odvzame presnovne odpadne snovi in toksine ter jih prenaša v jetra, ledvice in pljuča za morebitno izločanje iz telesa.
Zaščita in zdravljenje bolezni
Krvožilni sistem služi kot pot za celice in beljakovine, ki se borijo z boleznimi, in glasniki imunskega sistema. Celice imunskega sistema, imenovane bela krvna celica, patrulirajo telo v iskanju invazivnih mikrobov. Če pride do okužbe, te celice pošiljajo kemijske alarmne signale, ki potujejo skozi krvni obtok, ki nato prenaša celice, ki se borijo proti okužbi, na mesto okužbe. Obtočni sistem ima tudi kemične glasnike, ki privlačijo celice, da ozdravijo tkiva, ki so bila poškodovana zaradi poškodbe ali bolezni.
Dostava hormonov
Hormoni so kemični glasniki, ki jih proizvajajo endokrine žleze, ki vplivajo na oddaljene organe. Srčno-žilni sistem služi kot transportna povezava med endokrinimi žlezami in organi ali tkivi, ki jih nadzorujejo s pomočjo hormonov. Na primer, hormoni, proizvedeni v hipofizi v možganih, nadzorujejo druge endokrine žleze - na primer ščitnico, jajčnike in testise - kot tudi usmerjajo rast v otroštvu. Prav tako hormon, ki znižuje krvni sladkor, inzulin, proizveden v trebušni slinavki, vpliva na vnos in uporabo krvnega sladkorja v telesu. In ščitnični hormoni vplivajo na hitrost presnove skoraj vseh telesnih organov in tkiv, zahvaljujoč njihovi dostavi po celotnem telesu prek krvnega sistema.
Regulacija telesne temperature
Regulacija telesne temperature je pogosto spregledana, a pomembna funkcija kardiovaskularnega sistema. Optimalna funkcija človeškega telesa se odvija v razmeroma ozkem temperaturnem območju, ki je strogo reguliran. Če telesna temperatura začne naraščati, se krvne žile blizu telesne površine širijo, povečujejo se v velikosti. To omogoča, da se telo znebi odvečne toplote skozi kožo. Če pa telesna temperatura pade, se površinske krvne žile omejijo, da ohranijo telesno toploto. Srčno-žilni sistem deluje skladno z mehanizmom znojenja telesa kot primarnimi regulatorji telesne temperature.
Recenzirala: Tina M. St. John, dr. Med
