Hrana vsebuje hranila, ki so ključna za zdravje, lahko pa vključuje tudi kemikalije, ki lahko povečajo tveganje za nastanek bolezni. Te kemikalije lahko vključujejo pesticide, herbicide, gnojila, konzervanse, umetna barvila in arome ter industrijsko proizvedene maščobe in sladila. Na etiketi živil niso vse navedene snovi.
Pesticidi
Sadje in zelenjava, ki vsebujeta ostanke pesticidov, lahko predstavljata tveganje za zdravje ljudi vseh starosti. Raziskave znanstvenikov z Harvard University School of Public Health, objavljene v časopisu "Pediatrics" junija 20101, so odkrile, da izpostavljenost organofosfatom lahko prispeva k razširjenosti motnje hiperaktivnosti pomanjkanja pozornosti pri otrocih. Otroci, ki preidejo na ekološki pridelek, nimajo več pomembnih koncentracij organofosfatov v urinu, kažejo raziskave znanstvenikov z univerze Emory, objavljene v časopisu "Environmental Health Perspectives" aprila 2008. Izpostavljenost kombinaciji pesticidne glive in herbicidnega parakvata poveča tveganje Parkinsonove bolezni, zlasti pri mladih, kažejo raziskave znanstvenikov na kalifornijski univerzi v Berkeleyju, objavljene v "American Journal of Epidemiology" aprila 2009.
Konzervansi
Proizvajalci uporabljajo konzervanse, kot so nitriti in sulfiti v predelani hrani, da zavirajo rast mikroorganizmov in podaljšajo rok uporabnosti. Kljub temu ti konzervansi povečajo vaše tveganje za zdravje. Nitriti so običajni konzervansi, ki se uporabljajo v predelanem mesu in ribah, da preprečijo rast bakterij. Vaše telo pretvarja nitrite v rakotvorne snovi, imenovane nitrozamini. Raziskave Susanne Larsson z Karolinskega inštituta v Stockholmu, objavljene v "International Journal of Cancer" avgusta 2006, so pokazale, da povečana poraba nitrozamina iz predelanega mesa povečuje tveganje za raka na želodcu. Raziskava Cleveland Clinic lahko sulfiti, ki se uporabljajo za konzerviranje suhega sadja, sadnih sokov, vina in piva, povečajo tveganje za napade astme.
Umetne barve
Umetne barve povečajo privlačnost potrošnikov, lahko pa tudi povečajo tveganje za nastanek bolezni. Center za znanost v javnem interesu, skupina za zastopanje potrošnikov, poroča, da karamelno barvanje, ki se uporablja v številnih priljubljenih brezalkoholnih pijačah kola, vsebuje dve kemikaliji, imenovani 2-metilimidazol in 4-metilimadazol, ki povzročata raka na pljučih, jetrih in ščitnici ter levkemijo. Barvila za hrano, kot so rumena št. 5, 6 in 10 in rdeča št. 40, lahko povečajo tveganje ali poslabšajo hiperaktivno vedenje pri otrocih.
Maščobe in sladila
Industrijsko proizvedene maščobe in sladila, ki so pogosta v predelani hrani, so slaba za vaše zdravje. Proizvajalci uporabljajo transmaščobe - ki povečujejo tveganje za koronarno bolezen - v kruhu, piškotih, margarini in mikrovalovnih kokicah. Visoko fruktozni koruzni sirup, sladilo, ki se uporablja v brezalkoholnih pijačah, solatnih prelivih in sladicah, lahko poveča tveganje za debelost, kažejo raziskave znanstvenikov z univerze Louisiana State v Baton Rougeu, objavljene v "The American Journal of Clinical Nutrition" aprila 2004 Bolnišnica Piedmont v Atlanti poroča, da uživanje koruznega sirupa z visoko vsebnostjo fruktoze lahko poveča tveganje za nastanek sladkorne bolezni.
