Ne glede na to, ali meso izločite iz osebnih želja, zaradi verskega spoštovanja ali zaradi zdravstvenih pomislekov, Akademija za prehrano in dietetiko potrjuje, da je vegetarijanska prehrana lahko popolnoma primerna za dobro prehrano. Ker je meso enostaven vir esencialnih hranil, vključno z železom in beljakovinami, zdravo vegetarijanstvo zahteva skrbno načrtovanje.
Zmogljiva beljakovine
Odrasli potrebujejo približno 8 gramov beljakovin na 20 kilogramov telesne teže, ugotavljajo na Inštitutu za medicino. Meso je popolna beljakovina, kar pomeni, da odda vse aminokisline, ki jih telo potrebuje. Vegetarijanec mora spremeniti svojo prehrano, tako da vključuje semena, oreščke, sadje, zelenjavo, zrna in, odvisno od vrste vegetarijanstva, morda jajca in mleko, da dobi popolno dopolnilo aminokislin. Vse vrste vegetarijancev lahko sodelujejo iz dveh virov popolnih rastlinskih beljakovin: soje in kvinoje.
Železo in druge pomanjkljivosti
Vaše telo absorbira heme železo, vrsto, ki jo najdemo v mesu, boljše od neheme železa, vrsto, ki jo najdemo v rastlinah. Vegetarijanci morajo pariti obogatene žitarice, temno listnato zelenico, melaso, suho sadje in drugo hrano, bogato z železom, z izdelki, ki so bogati z vitaminom C, na primer pomarančami, da bi izboljšali absorpcijo. Poleg tega so vegetarijanci morda nekoliko bolj nagnjeni k pomanjkanju kalcija, cinka, vitamina B-12, vitamina D in omega-3 maščobnih kislin kot jedci mesa, vendar je to mogoče odpraviti z uživanjem različnih živil, tudi tistih, obogatenih z vitaminom B- 12, ki ga najdemo le v živalskih izdelkih.
