Uporaba prehranskih dopolnil pri športnikih za izboljšanje uspešnosti je pogosta. Komercialna promocija prehranskih dopolnil zahteva različne rezultate za izboljšanje uspešnosti. Običajno imajo prehranska dopolnila od 100 do 500 odstotkov dnevnega priporočenega vnosa. Medtem ko je uporaba dodatkov priporočljiva za športnike z omejitvijo kalorij v športih z nadzorom telesne teže, vegane ali tiste, ki uživajo prehrano, ki je prekomerno sestavljena iz visoko predelanih ogljikovih hidratov, večina tekmovalnih športnikov jemlje multivitamin, tudi če tem kriterijem ne ustreza.
Športniki in prehranska dopolnila
V poročilu o uporabi vitaminov in mineralnih dopolnil med 311 univerzitetnimi športniki jih je več kot polovica poročala, da uporabljajo prehranske dodatke. V tem poročilu, objavljenem v številki mednarodnega časopisa za športno prehrano in vadbo metabolizma iz decembra 1999, so ugotovili, da so moški bolj verjetno kot samice poročali o "predragih" kot razlogih, da ne bi jemali dodatkov. Najpogostejši dodatek so bili multivitamini in minerali. Ženske so pogosteje jemale kalcij in železo, moški pa vitamine B-12 in A.
B-12 in športniki
Športniki že vrsto let uporabljajo dodatke vitamina B-12. Športnikom je običajno, da pred tekmovanji za izboljšanje zmogljivosti in vzdržljivosti injicirajo velike količine vitamina B12 - pogosto 1 g injekcije. Vendar pa so raziskave, objavljene v julijski številki revije "Prehrana", pokazale, da dopolnjevanje B-12 ne vpliva na športno zmogljivost, če prehranski primanjkljaj nima.
Multivitaminske raziskave
V drugi pogosto citirani študiji, objavljeni v številki mednarodnega časopisa za športno prehrano iz junija 1992, so raziskovalci raziskali vpliv športnikov, ki uporabljajo odmerke do 10 do 50-kratnega priporočenega dnevnega vnosa vitamina skupine B in vitaminov A in C do osem mesecev. Ta raziskava je temeljila na domnevi, da lahko intenzivna vadba in vadba poveča zahteve po teh vitaminih in je iskala izboljšave večinoma v aerobni izvedbi, vendar niso našli nobene.
Vegetarijanski športniki
Vegetarijanski športniki so ogroženi zaradi razvoja pomanjkanja vitamina B-12, ker so naravni viri hrane vitamina B-12 omejeni na živalsko hrano. Zato bi lahko vegetarijanski športniki imeli korist od dodatka vitamina B-12. Poleg tega se obogatene žitarice za zajtrk lahko uporabljajo kot prehranski vir vitamina B-12 za stroge vegetarijance in vegane. Preden začnete jemati kakršna koli prehranska dopolnila, se posvetujte s svojim zdravnikom.
