Čokolada izvira iz kakavovih zrn in jo že nešteto generacije že nešteto generacij uživajo domorodna ljudstva, zlasti domorodci držav Južne Amerike. Kakavova zrna so bogat vir kofeina, ki se ga tradicionalno uporabljajo za zmanjšanje utrujenosti, uporablja pa se tudi v sodobnejših časih za lajšanje nekaterih vrst glavobolov. Komercialno narejena čokolada ima pogosto visoko vsebnost sladkorja, kar lahko uporabimo za lajšanje diabetičnih ali hipoglikemičnih glavobolov.
Lastnosti kakavovih zrn
Kakavova zrna so odličen vir polifenolov, ki so antioksidanti, ki izločajo proste radikale. Prosti radikali spodbujajo vnetne reakcije in povzročajo poškodbe tkiv, zlasti znotraj krvnih žil, kar lahko vodi do bolečin in glavobolov. Kakavova zrna vsebujejo tudi nekatere minerale in vitamine, ki so potrebni za uravnavanje mišične napetosti, prenašanje kisika v krvi in celjenje vezivnega tkiva. Poleg tega so kakavova zrna bogata s kofeinom, ki ima različne učinke na kardiovaskularni in centralni živčni sistem.
Vrste čokolade
Čokolado na splošno delimo na tri sorte: temno, mlečno in belo. Glavna razlika med vrstami je odstotek kakava v prahu. Temna čokolada običajno vsebuje med 50 in 80 odstotkov kakava v prahu, zaradi česar je bogat vir kofeina, poroča "Sodobna prehrana." Mlečna čokolada običajno vsebuje veliko manj kot 50 odstotkov kakava v prahu, a veliko več rafiniranega sladkorja, ki je njen slajši okus. Bela čokolada je predvsem sladkor in mlečni izdelki in pogosto ne vsebuje kakava v prahu ali naravnega kofeina.
Migrenski glavoboli
Migrenski glavoboli imajo zapletene in slabo razumljive vzroke, vendar veliko nihajoči premer krvnih žil v glavi vodi do večine simptomov, kot je navedeno v "Mehanizmu in obvladovanju glavobola". Sprva se zaradi različnih vzročnih dejavnikov krvne žile, ki oskrbujejo določene dele možganov, zožijo ali postanejo premajhne, kar lahko povzroči nenavadne vidne pojave, imenovane avre. Kmalu zatem se telo prekomerno kompenzira z dramatičnim povečanjem istih krvnih žil, kar povzroči pritisk in sunkovito bolečino v glavi, ki lahko traja več ur. Kofein moti delovanje adenozina, možganskega nevrotransmiterja, ki spodbuja vazodilatacijo in pretok krvi v možganih in po telesu. Posledično lahko kofein povzroči vazokonstrikcijo in zmanjša pretok krvi do glave za do 30 odstotkov ter splavi ali zmanjša boleče faze večine migrenskih glavobolov, poroča "Človekova biokemija in bolezen." Očitno je, da bi bila temna čokolada z visokim odstotkom kakava v prahu najboljša vrsta za boj proti tem glavobolom.
Hipoglikemični glavoboli
Hipoglikemični glavoboli, imenovani tudi diabetični glavoboli, se pojavijo, ko je krvni sladkor prenizek. Pomanjkanje hrane ali visoke odmerke inzulina so pogosti vzroki za te glavobole, ki so po navadi dolgočasni in boleči po naravi, kot je navedeno v "Celovit pregled medicine glavobola". Uživanje mlečne ali bele čokolade, ki ima zaradi vsebnosti rafiniranega sladkorja visoke glikemične indekse, lahko hitro poveča raven glukoze v krvnem obtoku in začasno omili to vrsto glavobola.
Umik glavoboli
Uživanje kofeina in visoko rafiniranega sladkorja vodi v fizično odvisnost. Zaužitje preveč čokolade več dni ali tednov lahko povzroči zasvojenost, kar vodi do odtegnitvenih simptomov po prekinitvi uporabe. Ironično je, da je glavni odtegnitveni simptom kofeina in sladkorja izčrpavajoči migreni podobni glavoboli. Tako lahko čokolada v zmernih količinah začasno omili nekatere glavobole, vendar predoziranje in odvzem lahko privede do tistih, ki so lahko bolj boleči.
