Vitamin lahko opišemo kot organsko spojino, ki ustvarja telesno pomanjkanje, ko ga primanjkuje v prehrani. Beseda vitamin izhaja iz besed "vital" in "amin." Prvotno so bili vitamini mišljeni kot amini, spojine na osnovi dušika, ki so znane po svojem ribastem in neprijetnem vonju. Čeprav vitamini niso amini, jih nekateri vitamini vsebujejo. Večino vitaminov lahko dobimo iz virov hrane, vključno s sadjem in zelenjavo.
Vitamin A
Vaše telo lahko uživa dve vrsti vitamina A, predoblikovani vitamin A, znan kot retinol, in beta-karoten, ki ga telo pretvori v vitamin A. Mogoče je dobiti preveč pripravljenega vitamina A. Vitamin A iz beta karotena po drugi strani pa na nobeni ravni ni strupen. Vse pogosteje dodatek uporablja beta karoten, ne pa pripravljen vitamin A. Sadje in zelenjava, ki vsebuje vitamin A, so v pločevinkah buča, testenina, mango, squash, sladki krompir, špinača in korenje.
Vitamin C
Vitamin C zapolnjuje številne vloge v telesu. Kot antioksidant nevtralizira proste radikale, ki lahko povzročijo bolezen. Prispeva k imunskemu sistemu, da pomaga v boju proti okužbam in pomaga pri sintezi kolagena, ki je del zob, dlesni, kosti in ožilja. Sadje, ki vsebuje večje količine vitamina C, so pomaranče, grenivke in jagode. Zelenjava, ki vsebuje vitamin C, je paradižnik, sladka rdeča paprika, brokoli in krompir.
Vitamin E
Obstaja osem vrst antioksidantov, ki spadajo pod okrilje vitamina E. Vaše telo aktivno uporablja samo eno. Vitamin E deluje kot antioksidant, ki prestreže proste radikale in jih uniči. Prav tako igra vlogo pri agregaciji trombocitov in razširjanju krvnih žil. Sintetični vitamin E ima le polovico biološke aktivnosti vitamina E, ki jo najdemo v hrani. Sadje, ki vsebuje vitamin E, so mango, avokado in jabolka. Zelenjava z vitaminom E je sladek krompir, šparglji, paradižnik, repa in špinača.
PABA
PABA pomeni para-aminobenzojsko kislino. Naenkrat so PABA imenovali vitamin Bx; vendar je bilo ugotovljeno, da telo ni moglo sintetizirati PABA in pomanjkanje PABA ni povzročilo pomanjkanja. PABA se lokalno uporablja v kremi za zaščito pred soncem, da zaščiti kožo pred škodljivimi ultravijoličnimi žarki. Topično se uporablja tudi pri spremembi barve kože, imenovani vitiligo, pri kateri se izgubi pigmentacija. Živila, ki vsebujejo PABA, so melasa, jogurt, ledvice, jetra, otrobi, pivski kvas in polnozrnata žita.
