V nekem trenutku vas bodo morda opozorili, naj se v hrani ne zadržujete nitratov, toda ta izjava o odeji je malce napačna. Medtem ko lahko sintetični konzervansi, kot natrijev nitrat, povzročajo zdravstvene težave, lahko naravni nitrati v zelenjavi in sadju prispevajo k vašemu zdravju.
Toda kaj so nitrati in kje jih najdemo? In kakšna je razlika med nitritom proti nitratom? Nitrati in nitriti so tako dušikove spojine, ki široko obstajajo v rastlinah, vodi, umazaniji in zraku, vendar je razlika v njihovi kemični sestavi.
Nitrit vs. Nitrat
Glavna razlika med nitriti in nitrati je v njihovi kemični sestavi. Nitriti vsebujejo atom dušika v kombinaciji z dvema kisikovima atomoma, nitrati pa tri kisikove atome, združene z dušikom.
Nitrati, ki jih dobite iz hrane, ki jo zaužijemo, se razgradijo in pretvorijo v nitrite in dušikov oksid, je zapisano v poročilu o staranju in bolezni iz oktobra 2018. Poročilo navaja, da ima dušikov oksid, ki nastane pri vnosu nitratov, pomembno vlogo pri zaščiti želodčne sluznice in preprečevanju srčnih in presnovnih bolezni.
Tega ne smemo zamenjati s sintetičnimi nitrati in nitriti, kot natrijev kalijev nitrat ali nitrit, ki se dodaja predelani hrani, kot so slanina in hrenovke kot konzervans. Ko zaužijete sintetične nitrate ali nitrite, jih vaše telo razgradi na spojino, imenovano nitrozamini, ki je povezana s povečanim tveganjem za rak, poroča okoljska delovna skupina.
Agencija za register strupenih snovi in bolezni dodaja, da če zaužijete nenavadno visoke vsebnosti nitratov ali nitritov, lahko to privede do stanja, imenovanega methemoglobinemija, kar je zmanjšana sposobnost vaših rdečih krvnih celic, da prenašajo kisik v tkiva.
To lahko povzroči več simptomov, med njimi padec krvnega tlaka, povečan srčni utrip, glavobole, krče v trebuhu in bruhanje, v hudih primerih pa smrt. Vendar pa je izpostavljenost visokim nitratnim nitratom izjemno redka in spet škodljivi učinki na zdravje so najpogosteje povezani s sintetičnimi nitrati.
Nitrati v zelenjavi in sadju
Naravni nitrati in nitriti ne predstavljajo iste težave, saj so pogosto skupaj s hranili, kot so vitamin C, in antioksidanti, ki jim preprečujejo pretvorbo v nitrozamine. Zelenjava je pravzaprav najvišji vir naravnih nitratov, sadje pa nekje za njimi. Zelenjava, ki je največ v nitratih, vključuje:
- Zelena, listnata zelenjava (na primer špinača, gorčična zelena, rukola, ohrovt, švicarski čard in solata)
- Pese
- Redkev
- Repi
- Vodna kreša
- Bok choy
- Kitajsko zelje
- Kohlrabi
- List radiča
- Zelena
- Čebula
- Česen
Nekateri sadeži vsebujejo nitrate, vendar so količine na splošno majhne. Sadje, ki vsebuje nitrate, vključuje:
- Lubenica
- Jabolka
- Banane
- Grozdje
- kivi
- Nektarine / breskve
- Hruške
- Pomaranče
- Jagode
Poročilo v dokumentu Aging and Disease poudarja, da približno 80 do 90 odstotkov prehranskih nitratov izvira iz zelene listnate zelenjave. Drugi največji vir je pitna voda, ki zagotavlja 15 do 20 odstotkov dnevnega vnosa. Agencija za register strupenih snovi in bolezni dodaja, da poleg sadja in zelenjave drugi viri nitratov iz hrane in pijače vključujejo:
- Suhomesnati izdelki
- Ribe
- Mlečni izdelki
- Piva
- Žitarice
Izogibanje sintetičnim nitratom
Čeprav vam ni treba skrbeti za nitrate, ki jih najdemo v sadju in zelenjavi, ki zagotavljajo tudi veliko drugih koristnih hranilnih snovi, je dobro, da zmanjšate vnos nitratov in nitratov, ki jih med predelavo dodate hrani. Delovna skupina za okolje ponuja nekaj nasvetov za preprečevanje dodanih nitratov v svoji prehrani:
- Omejite porabo sušenega mesa, kot so hrenovke, slanina, klobase in meso. Kadar je le mogoče, se odločite za možnosti, ki ne vsebujejo nitratov in nitritov.
- Preizkusite svojo vodo, še posebej, če imate dobro vodo. Sintetični nitrati se pogosto dodajo pitni vodi ali v tla vstopijo v vodno vodo. Če ima vaša voda visoke vrednosti, si zagotovite primerno filtracijo.
- Povečajte vnos antioksidantov in vitamina C. Ta hranila preprečujejo, da bi se nitrati pretvorili v nitrozamine, problematične spojine.
- Pazljivo preberite etikete in se izogibajte vsemu, kar vsebuje natrijev nitrat, natrijev nitrit, kalijev nitrat in kalijev nitrit.
