Ekosistem je živ sistem, ki vključuje sonce kot vir energije, tla, kamnine, vodo, zrak, rastlinsko življenje in živa bitja. Mi ljudje smo le del vsakega ekosistema, vendar mnogi verjamejo, da imamo nesorazmeren učinek. Naša dejanja ponavadi ne vplivajo samo na našo okolico, ampak na celoten svet. Če želimo bolj odgovorno živeti na Zemlji, moramo razumeti, kako lahko stvari, ki jih počnemo, trajno vplivajo.
Hrana
Medtem ko ljudje, ki živijo v mestih in mestih, morda nikoli ne bodo videli kmetij, ki jih podpirajo, smo vsi odvisni od kmetijstva. To kmetijstvo ima velik vpliv na naše ekosisteme: pesticidi in druge strupene kemikalije, ki se uporabljajo pri proizvodnji hrane, se lahko operejo navzdol, ubijejo številne vrste živali, onesnažijo naše vodne poti in celo zbolijo ljudi. Gnojila se lahko sperejo navzdol, kar povzroči "cvetenje" ali velike populacije alg in bakterij, kar lahko škodi ribjim populacijam. Poleg tega GreenFacts navaja, da v oceanih in morjih izčrpavamo ribjo populacijo, zaradi česar lovimo dalje na morju in globlje pod vodo, ko izginja vse več rib.
Voda
Po vsem svetu 2, 6 milijarde ljudi nima ustreznih sanitarij, kar pomeni, da je pitna voda po svetu onesnažena z odpadki in boleznimi. Svetovna zdravstvena organizacija (WHO) ocenjuje, da je to povzročilo 1, 8 milijona človeških smrti. Odprta voda je pogosto onesnažena s kmetijskimi kemikalijami, gorivom iz mimohodnih čolnov ter celo smeti in odpadki. Tako Tihi kot Atlantski ocean vsebujeta velike "otoke" iz plastičnih smeti, za katere National Geographic nakazuje, da so prišli iz ježkov in odprtih odlagališč po vsem svetu.
Gorivo
Za proizvodnjo energije uporabljamo naravne vire, vendar po mnenju Svetovne zdravstvene organizacije naše sedanje metode škodujejo ekosistemom. Izgorevanje goriv, kot sta les in premog, povzroča onesnaževanje in izčrpava naše gozdove. Svetovna zdravstvena organizacija trdi, da posek lesa na podeželju ni samo slab za zdravje ljudi, ampak ustvarja "pomanjkanje lesnega goriva". Še huje, premogovnice proizvajajo dovolj onesnaženja, ki ga nabirajo v našem ozračju, kar povzroča nevarnost dihanja in vpliva na vreme. Izgorevanje bencina v naših avtomobilih ustvarja smog v mestih in okolici.
Biotska raznovrstnost
Biotska raznovrstnost je sprememba med vrstami rastlin in živali. Vsako živo bitje igra del ekosistema, in ko določena vrsta bitja izumre ali se odstrani s območja, trpi njegov ekosistem. Ko človek neko območje pretvori v obdelovalno površino, ga naredimo neprimernega za številne vrste rastlin in živali ter začnemo gojiti samo tiste vrste, ki so nam najbolj všeč. Ribolov v velikem obsegu, razvoj zemljišč in številne druge prakse izganjajo avtohtone vrste in trajno spreminjajo lokalni ekosistem.
Sprememba podnebja
Naravna klima Zemlje se vedno spreminja, vendar smo v zadnjih letih do leta 2010 opazili dramatične spremembe, ki so verjetno posledica človeka. Konvencija Združenih narodov o podnebnih spremembah dejansko opredeljuje podnebne spremembe kot "podnebne spremembe, ki so neposredno ali posredno pripisane človeški dejavnosti, ki spreminja sestavo svetovnega ozračja." Naša industrija, kmetijstvo in onesnaževanje imajo resnične učinke na naravne sisteme Zemlje. V našem ozračju se zlasti kopičijo onesnaževanje in zlasti toplogredni plini, kar povzroča zvišanje celotne temperature planeta. Posledica tega so vremenske spremembe, ki vplivajo na vse ekosisteme.
