Kemični aditivi za živila ohranjajo rok trajanja z zmanjšanjem ali odpravljanjem rasti mikroorganizmov, ki povzročajo propadanje hrane. Te dodane kemikalije so sporne, saj lahko nekatere škodljivo vplivajo na vaše zdravje. Uživanje bolj svežih polnovrednih živil je lahko varna alternativa izogibanju tem kemičnim dodatkom, ki se uporabljajo pri predelavi hrane.
Nitriti in nitrati
Nitriti in nitrati so učinkovita protimikrobna zdravila, ki ščitijo pred bakterijo botulizem; vendar je znano, da so nevarne za zdravje. Po besedah doktorja Richarda Scanlana z inštituta Linus Pauling nitriti reagirajo z določenimi aminokislinami v prebavnem sistemu, kar povzroča tvorbo nitrozaminov, snovi, za katere je znano, da povzročajo raka. Natrijev nitrat, ki se uporablja kot stabilizator barve, se počasi presnavlja v nitrite. Nekatere blagovne znamke izdelkov, ki vsebujejo nitrite in nitrate, so slanina, sušeno meso, tobačni izdelki in hrenovke.
Sulfiti in žveplov dioksid
Sulfiti in žveplov dioksid sta antimikrobna zdravila, ki se uporabljajo predvsem kot konzervansi. Sulfiti najdemo pretežno v suhem sadju in rdečem vinu, včasih pa tudi v nekaterih znamkah sadnih sokov. Žveplov dioksid se uporablja v številnih živilih. Ta spojina upočasni oksidacijo maščob, imenovanih lipidi. Če ga poškropimo po sveže nabranem sadju in zelenjavi, ustavi naravni postopek zorenja. Ti dve spojini lahko pri nekaterih osebah povzročita alergijsko reakcijo in sta mnogim astmatikom znani alergen.
Alginat, propilen glikol alginat
Alginat je naravna sestavina alg ali morskih alg in se uporablja kot sredstvo za zgoščevanje in stabilizator pene. Vendar je propilen glikol alginat kemično spremenjena snov, ki algin uporablja za zgoščevanje živil z višjo vsebnostjo kislin, kot so pivo, brezalkoholne pijače in solatni preliv. Alginat se uporablja v mlečnih izdelkih, kot so sladoled, sir, skuta in jogurt.
Aspartam
Po mnenju Centra za znanost v javnem interesu je ta spojina tista, ki se ji je treba izogibati. Aspartam je kombinacija aminokislin in metanola. Ta kemična spojina lahko povzroči raka in druge zdravstvene težave, čeprav so za potrditev povezave potrebne intenzivnejše študije. Aspartame, ki se uporablja kot umetno sladilo, se uporablja v dietni hrani namesto sladkorja, uporablja pa se predvsem v brezalkoholnih pijačah in mešanicah pijač ter številnih nizkokaloričnih, predelanih svežih in zamrznjenih sladicah.
