Če berete seznam sestavin v hrani, ki jo jeste, boste morda opazili množico sestavin - na primer natrijevega nitrata -, ki v kuhinjski omari ne zvenijo kot nekaj. Ta aditiv za živila se uporablja za dodajanje okusa in barve ter za podaljšanje roka uporabnosti hrane. Medtem ko je natrijev nitrat v hrani ogrožen zaradi možne povezave z rakom in drugimi zdravstvenimi težavami, je dodatek odobren za uporabo v ZDA.
Kaj je natrijev nitrat?
Natrijev nitrat je naravna sol, sestavljena iz natrija, dušika in kisika. Uporablja se pri mesu ne le za izboljšanje okusa in dodajanje barve, ampak tudi kot konzervans, da prepreči rast in kvarjenje bakterij. Nekatere od teh bakterij so lahko nevarne, na primer Clostridium botulinum in Listeria monocytogenes , ki povzročajo potencialno resne bolezni.
Natrijev nitrat v hrani je dodatek, ki ga ameriški vladni standardi štejejo za varnega. Ko pa natrijev nitrat v mesu deluje z bakterijami, se kemično spremeni, izgubi en kisik in postane natrijev nitrit. Sčasoma lahko natrijev nitrat tvori bodisi dušikov oksid, ki je plin, bodisi nitrozamini, ki so kemikalije, za katere je znano, da so kancerogene za živali.
Zaradi boja proti raku okoli nitrozaminov USDA omejuje količino natrijevega nitrata v mesu - največ 500 delov na milijon - in zahteva, da ta živila vsebujejo dodaten vitamin C, ki pomaga preprečevati nastajanje nitrozamina.
Natrijev nitrat v hrani
Bolj verjetno je, da boste v živilih našli natrijev nitrit kot natrijev nitrat , saj je natrijev nitrit ena izmed spojin, ki nastanejo spontano iz natrijevega nitrata. Naravni natrijev nitrat pa se še vedno uporablja v sušenem mesu in mesu, ki se izdelujejo v posebnih trgovinah, kot je salama.
Če jeste to meso, preberite seznam sestavin in preverite, ali vsebujejo aditiv za živila. Za informacije o vsebnosti natrijevega nitrata ali konzervansa natrijevega nitrita lahko zaprosite tudi mesarja ali proizvajalca mesa. Primeri živil, ki vsebujejo natrijeve nitrite, vključujejo:
- Salami
- Šunka
- Hrenovke
- Slanina
- Klobasa
- Goveje goveje meso
- Bologna
- Goveji trakci
- Kosilo za meso
- Vsako soljeno, sušeno ali prekajeno meso
Naravni viri nitrata
Prekajeno meso ni edini vir natrijevih nitratov. V resnici približno 80 odstotkov prehranskih nitratov izvira iz uživanja zelenjave. Nitrati, ki jih naravno najdemo v zelenjavi, tvorijo natrijev nitrat iz dušika v tleh. Primeri naravnih virov nitrata vključujejo:
- Špinača
- Gorčična zelena
- Listnata zelenjava, kot sta zelena solata ali špinača
- Oljnice
- Zrna
- Gomolji
- Oreščki
Agencija za varstvo okolja priporoča, da se dnevno vnos natrijevega nitrata omeji na 7 miligramov nitratnega iona na kilogram telesne mase ali 477 miligramov na 150 kilogramov, pri čemer se teža za kilograme deli z 2, 2, da se določi kilogram telesne teže.
Nevarnosti natrijevega nitrata
Pomembno je upoštevati nevarnosti natrijevega nitrata, ko izberete zdravo prehrano. Zaužitje majhnih količin predelanega mesa vsak dan, kar 2 unci, poveča tveganje za rak debelega črevesa in dan za 18 odstotkov, poroča Ameriško združenje za rak.
Medtem ko povezava med predelanim mesom in rakom ni jasna, se nitriti in nitrati trenutno preiskujejo kot možen dejavnik. V redu je, da občasno jeste predelano meso, kot so hrenovke ali salame, vendar Ameriško društvo za boj proti raku priporoča dieto, ki omejuje predelano meso in rdeče meso ter poveča vnos zelenjave, sadja in polnozrnatih žitaric.
Pomembno si je zapomniti tudi, da so zelenjave, kot so listnato zelenje, ki imajo tudi številne zdravstvene koristi, lahko vaš glavni vir natrijevega nitrata. Nitrati v hrani, ki jo jeste, se pretvorijo v plinov dušikov oksid v telesu, ki spodbuja pravilno delovanje vašega ožilja. Dušikov oksid lahko tudi zmanjša vnetje in nudi nekaj zaščite pred rakom. Če vas skrbijo nitrati v prehrani in tveganje za nastanek raka, se posvetujte z zdravnikom.
