Koliformne bakterije so člani družine enterobakterij, skupine patogenov, ki pogosto povzročajo prebavne težave. Koliformne okužbe so običajno posledica zaužitja onesnažene hrane ali vode. Med večje bakterijske kolilike spadajo šigele, ki povzročajo dizenterijo; nekateri vlaki bakterije Escherichia coli (imenovani E. coli), ki lahko povzročijo okužbe sečil in drisko; in salmonelo, kar povzroča drisko in bruhanje.
Driska
Najpogostejši rezultat koliformne bakterijske okužbe je driska. Bakterija shigella lahko povzroči dizenterijo, za katero je značilna bogata krvava driska. Tesno povezane bakterije E. coli so na splošno nevtralne ali celo koristne, vendar je nekaj sevov patogeno in lahko povzroči drisko. Čeprav večina primerov okužbe z E. coli povzroči blage simptome, podobne zastrupitvi s hrano, lahko E. coli povzroči hemolitični uremični sindrom, bolezen, podobno dizenteriji, in potencialno življenjsko nevarno. Tako šigella kot patogeni E. coli se lahko okužijo s pitjem onesnažene vode ali uživanjem hrane, ki vsebuje veliko količine onesnažene vode ali je bila oprana v onesnaženi vodi. Večina primerov drisknih šigel in E. coli se po kratkem obdobju razreši sama, zato so antibiotiki rezervirani za hude primere.
Gastroenteritis
Bruhanje, bolečine v trebuhu, povišana telesna temperatura in driska so vsi simptomi gastroenteritisa - ki ga običajno imenujemo "zastrupitev s hrano" - in ga lahko povzročijo bodisi uživanje ali pitje koliformnih bakterij, zlasti sevov salmonele. Meso ali perutninski izdelki so v Združenih državah pogosti vzroki zastrupitve s hrano, ki jih povzroča salmonela, vendar je salmonelo mogoče okužiti tudi z onesnaženo vodo - kar je velik problem v drugih delih sveta. Ker gastroenteritis običajno traja le dva do tri dni, je antibiotikov malo, vendar se lahko predpišejo, če pride do zapletov ali če je bolnik že bolan ali je njegov imunski sistem drugače ogrožen.
Tifus
Čeprav je v razvitih državah redka bolezen v tifusu, ki jo povzročajo bakterije salmonela tifus, ostaja resen problem v razvoju v svetu. Tifusna vročina je sistemska bolezen, za katero so značilni gripi podobni simptomi: glavoboli, trebušna občutljivost, suh kašelj, izguba apetita in vročina. Prizadetci za tifus pogosto kažejo izpuščaj dvignjenih rdečih pik, običajno na sprednji strani prsnega koša, ki po treh do štirih dneh zbledijo. Če se ne zdravi, je tifusna vročina v približno 20% primerov smrtna. Kot druge bolezni, ki jih povzročajo koliformne bakterije, je tudi tifusna vročina okužena z uživanjem ali pitjem onesnažene hrane ali vode. Cepivo proti bolezni zagotavlja visoko raven zaščite in traja približno tri leta; priporoča se vsem, ki potujejo v države v razvoju z visoko stopnjo tifusa, zlasti če nameravajo potovati na območja s slabimi sanitarijami.
Okužbe sečil
Okužbe sečil (UTI) lahko povzročijo patogeni sevi E. coli in klebselia, podobne bakterijske bakterije. Tako kot pri driskanih boleznih lahko tudi UTI nastanejo s pitjem onesnažene vode, čeprav pogosteje nastanejo z neposrednim stikom z bakterijami. UTI vplivajo predvsem na ženske, še posebej pogoste pa so pri nosečnicah, zaradi hormonskih sprememb in fizičnega pritiska na sečila. UTI se običajno zdravi z antibiotiki, čeprav število antibiotično odpornih sevov E. coli raste.
