Pankreatitis je vnetje trebušne slinavke, organa, ki hrani in proizvaja prebavne encime ter prebavne hormone inzulin in glukagon. Pankreatitis je lahko akutni ali kronični. Akutni pankreatitis navadno nastopi brez opozorila in se razčisti s terapijo zdravil. Kronični pankreatitis se s časom poslabša in vodi do nepopravljivih poškodb trebušne slinavke. Pankreatitis pogosto vodi v malabsorpcijo ključnih hranilnih snovi, vključno z vitaminom B-12.
Simptomi
Simptomi akutnega in kroničnega pankreatitisa so podobni, pogosto sta oba stanja zmedena, glede na nacionalno klirinško hišo za informacije o prebavnih boleznih. Obe stanji vključujeta izjemno bolečino v zgornjem delu trebuha, ki lahko izžareva v hrbet; prehranjevanje ponavadi poslabša bolečino. Običajno se v akutnih primerih razvije vročina; tako akutni kot kronični pankreatitis povzročata slabost in bruhanje. Akutni pankreatitis lahko povzroči srčno ali ledvično odpoved; če pride do notranje krvavitve v trebušni slinavki, lahko pride do smrti.
Malabsorpcija
Malabsorpcija bistvenih vitaminov in hranilnih snovi se pogosto pojavi v primerih kroničnega pankreatitisa. Bolniki s tem stanjem običajno shujšajo, tudi če prehranjevalne navade ostanejo normalne, saj trebušna slinavka preneha proizvajati prebavne encime in telo preprosto izloči vso ali večino svoje hrane. Po besedah dr. Daniela Rigauda z inštituta Danone 25 do 45 odstotkov bolnikov s kroničnim pankreatitisom izgubi sposobnost absorpcije v maščobi topnih vitaminov, kot je vitamin D, pa tudi vitamina B-12. Dr. Rigaud pripisuje malabsorpcijo B-12 izgubi proteolitskih encimov trebušne slinavke, ko poškodba popolnoma zaustavi organ.
Pomanjkanje
Kljub dejstvu, da se malabsorpcija vitamina B-12 v primerih pankreatitisa redno pojavlja, pomanjkanje vitamina B-12 ostaja redko. Glede na študijo iz februarja 1991, ki so jo izvedli nemški raziskovalci in je bila objavljena v reviji "Klinische Wochenshrift", je od 137 bolnikov s kroničnim pankreatitisom le sedem pokazalo pomanjkanje vitamina B-12. Obstaja več teorij, ki pojasnjujejo ta pojav, čeprav nobena ni dokončna. Po mnenju raziskovalcev z univerze v Edinburghu bolniki s pankreatitisom ne absorbirajo vitamina B-12 na tešče, ampak ga absorbirajo, ko jedo. Ta raziskava se je pojavila v številki revije Lancet avgusta 1972.
Zdravljenje
Akutni pankreatitis se navadno razcepi po nekaj dneh intravenskega hranjenja in antibiotikov. Zdravljenje kroničnega pankreatitisa lahko zahteva sintetične encime trebušne slinavke in spremembe življenjskega sloga, zlasti abstinenco od alkohola; v nekaterih primerih je operacija potrebna. Če se pri bolniku s pankreatitisom pojavi pomanjkanje vitamina B-12, zdravljenje običajno vključuje injekcije vitamina B-12, dokler se ravni B-12 ne izboljšajo.
