Peptidi se nahajajo v vseh celicah in tkivu v telesu in so sestavni del večine bioloških procesov. Za doseganje homeostaze in ohranjanja zdravja je potrebno vzdrževati ustrezno raven koncentracije in aktivnosti peptidov.
Beljakovine
Peptidi so molekule, ki jih pogosteje imenujemo beljakovine. Glede na knjigo "Principi biokemije" so vsi peptidi sestavljeni iz aminokislin, ki so med seboj kemijsko povezane. Peptidi se gibljejo od dveh aminokislin - dipeptidov - do tisoč aminokislin ali polipeptidov. Funkcijo peptida določa njegova velikost in zaporedje aminokislin.
Prevozniki
Vse celice imajo zaščitno membrano, ki preprečuje, da bi večina snovi zlahka prešla v celico. Glede na knjigo "Napredna prehrana in človeški metabolizem" nekateri peptidi delujejo kot prenašalci, ki selektivno dovoljujejo, da določene snovi skozi celično membrano prehajajo v celico. Na primer, transporterji glukoze so potrebni, da glukoza potuje iz krvi v mišice ali druge celice, ki jih porabijo za energijo. Podobno lahko celični odpadni proizvodi izstopijo iz celice prek nekaterih peptidnih prenašalcev.
Encimi
Encimi so biološki katalizatorji, ki pospešijo presnovne reakcije. Po "Načelih biokemije" je večina encimov peptidov. Na stotine encimov je nameščenih po telesu, da pospešijo reakcije, vključene v številne procese. Ti procesi vključujejo prebavo hrane, proizvodnjo energije in sintezo celičnih komponent.
Hormoni
Hormoni delujejo kot biološki glasniki, ki prenašajo informacije iz enega tkiva skozi kri v oddaljeno tkivo. Dva skupna razreda hormonov sta peptidni in steroidni hormoni. Glede na "Napredna prehrana in človeški metabolizem" primeri peptidnih hormonov vključujejo tiste, ki sodelujejo pri uravnavanju glukoze v krvi, kot sta insulin in glukagon, in tiste, ki uravnavajo apetit, kot sta grelin in leptin.
Struktura
Glede na "Napredno prehrano in človeško presnovo" peptidi delujejo tudi kot strukturni elementi telesa. Na primer, peptid aktin in miozin sta pomembna strukturna sestavina mišic. Peptidi prispevajo tudi k obliki in trdnosti kosti. Kosti in mišice telesu ne zagotavljajo samo strukture, ampak tudi sodelujejo pri gibanju in zagotavljajo zaščito notranjim organom.
