Pobarvan cvet hibiskusa gojijo po vsem svetu tako zaradi svoje estetske privlačnosti kot zaradi zdravilnih uporab, ki so predvsem v obliki čaja. Čeprav so znanstvene raziskave omejene, študije kažejo, da je čaj hibiskusa koristen v zvezi z več tradicionalnimi načini uporabe, predvsem pa pomaga znižati krvni tlak in uravnavati holesterol. Pitje čaja iz hibiskusa je razmeroma varno, vendar se zaradi njegovih zdravilnih lastnosti vedno posvetujte s kvalificiranim zdravnikom, zlasti če jemljete druga zdravila ali dodatke.
Rastlina hibiskusa
Rastlina hibiskusa, Hibiscus sabdariffa, je grm, za katerega velja, da je domač iz Afrike. Ima rumene cvetove z rdečim središčem, zato jih ne smemo zamenjati z Hibiscus acetosella, vrsto hibiskusa, ki ima rdeče cvetove. Hibiskus ascetosella se ne uporablja v zdravilne namene, medtem ko se Hibiscus sabdariffa uporablja pri različnih težavah. Njeni cvetovi, sadje in pesek - skodelica podobna zgradba, ki podpira cvetove - se uporabljajo v zdravilne namene, pri čemer se kaliks najbolj uporablja. Kalica se uporablja tudi za pripravo čaja iz hibiskusa, v komercialnem trgovanju pa ga imenujejo hibiskus ali roselle. Dejstvo, da je petelin hibiskusa sabdariffa rdeč, je morda razlog, da ga zamenjujemo z Hibiscus acetosella.
Krvni pritisk
Pitje več skodelic čaja hibiskusa lahko pomaga znižati krvni tlak, kažejo številne raziskave. Ena takih raziskav, objavljena v julijski izdaji "Phytomedicine", je pokazala, da so pri osebah, ki so štiri tedne jemali infuzijo, pripravljeno z 10 grami posušenega črevesja iz Hibiscus sabdariffa, znižali krvni tlak, primerljiv z rezultati, ki so jih imeli zdravniki na recept kaptopril z zdravili. V Iranu se imenuje "kisli čaj", čaj hibiskusa se tradicionalno uporablja za znižanje krvnega tlaka. Študija, objavljena januarja 2009 v "Časopisu za človeško hipertenzijo", je našla nekaj veljave za to uporabo. Študija je poročala, da so bolniki z diabetesom tipa 2, ki so dva meseca na dan pili hibiskus čaj, občutili znižanje sistoličnega krvnega tlaka, čeprav diastoličnega tlaka ni bilo opaziti.
Visok holesterol
Tradicionalna uporaba čaja iz hibiskusa je za zmanjšanje viskoznosti krvi, navaja Center za nove pridelke in rastlinske proizvode na Univerzi Purdue. V sodobnem smislu bi to pomenilo znižanje ravni holesterola. Čeprav so raziskave pokazale mešane rezultate, je več raziskav pokazalo, da lahko čaj hibiskusa pomaga znižati ali vzdrževati raven holesterola. Na primer študija, objavljena v juniju 2010 "Phytomedicine", poroča, da so bolniki, ki trpijo zaradi metaboličnih sindromov, opazili znižanje celotne ravni holesterola po zaužitju dnevnega odmerka 100 gramov praška izvlečka Hibiscus sabdariffa.
Druge uporabe
Tako kot tradicionalno in v zadnjem času ima čaj hibiskusa še nekaj drugih načinov uporabe, čeprav vsi niso bili preizkušeni v kliničnih raziskavah. Ena izmed takšnih načinov je pomagati ohraniti zdravo srce. Hibiskus vsebuje flavonoide in antocianine, ki imajo antioksidativne lastnosti in dokazano podpirajo zdravje srca. Čaj hibiskusa se tradicionalno uporablja tudi za zdravljenje kašlja in slabega apetita, uporablja pa se zaradi njegovih protibakterijskih in protiglivičnih lastnosti. Poleg tega lahko pitje čaja iz hibiskusa pomaga pri prebavnih nalogah, kot je razdražen želodec, saj lahko pomaga sprostiti gladko mišico črevesja.
