Pri osebi z astmo dražilna sredstva ali alergeni dražijo dihalne poti, zaradi česar se krčijo in zategujejo. To otežuje zrak, da pride do pljuč. Bolniki z astmo lahko med dihanjem zaslišijo piskanje ali žvižganje, kar je posledica poskusa zraka skozi te zožene dihalne poti. Kašljajo lahko tudi pri poskusu čiščenja dihalnih poti. Bronhitis povzroča podobne simptome kot astma, toda pri bronhitisu so zračni prehodi vneti in otekli, običajno zaradi okužbe. Takojšnje zdravljenje je namenjeno odpiranju dihalnih poti, da se omogoči bolj prost prehod zraka. To ponavadi dosežemo z zdravili, poznanimi kot bronhodilatatorji. Kofein, ki ga najdemo v kavi in čaju, lahko deluje kot bronhodilatator.
Kofein kot bronhodilatator
Leta 1993 je doktor Scott T. Weis z Harvard Medical School preučil 20.000 bolnikov z astmo in ugotovil, da so tisti, ki so redno pili kavo, imeli za tretjino manj simptomov kot tisti, ki so se vzdržali. Kofein, stimulans, ki ga najdemo v kavi in čaju, je kemično zelo podoben teofilinu, drogi, ki se uporablja za zdravljenje astme in bronhitisa. V Weisovi študiji čaj ni vplival na bolnike z astmo, morda zato, ker ima čaj kofein nižjo kot kava. Skodelica kuhane kave ima med 40 in 180 mg kofeina, skodelica čaja pa vsebuje od 25 do 110 mg. Če trpite za astmo, lahko pitje kave vsak dan pomaga ublažiti nekatere simptome, vendar zdravila ne nadomešča.
Teofilin v čaju
Poleg kofeina čaj vsebuje nekaj naravnega teofilina. Količina teofilina v čaju je veliko manjša od tiste, ki se uporablja za zdravljenje astme. Skodelica kuhanega čaja vsebuje nekaj več kot 1 mg teofilina, medtem ko teofilin, ki se uporablja za zdravljenje astme, vsebuje od 100 do 400 mg na odmerek. Čeprav ima čaj lahko tudi druge zdravstvene koristi, pa nima dokazanega učinka na astmo ali bronhitis.
Kontraindikacije
Medtem ko je Weisova študija pokazala, da lahko stalno pitje kave pomaga ublažiti nekatere simptome astme, se bronhodilatatorji, ki se uporabljajo za zdravljenje astme in bronhitisa, običajno uporabljajo kot inhalatorji med napadom. Vdihavanje zdravila prinese neposredno v pljuča in spodbudi takojšnjo reakcijo, česar ne morete storiti s skodelico kave ali čaja. Če se kava ali čaj odvrne od napada astme, ne bo hitro olajšalo in bi lahko bilo nevarno. Kava ali čaj lahko težavo še poslabšata, odvisno od vzroka astme in bronhitisa. Stanje, imenovano laringofaringealni refluks (LPR), vrsta kislinskega refluksa, lahko draži pljuča in grlo ter povzroči piskanje, kašelj in kopičenje sluznice, povezano z astmo in bronhitisom. Če LPR povzroči simptome astme in bronhitisa, lahko kofein in kislina v kavi in čaju poslabšata vaše simptome.
Previdnostni ukrepi
Astma in bronhitis sta resni stanji, ki bi, če ju ne zdravimo, lahko povzročili hude težave z dihanjem in celo smrt. Tega stanja ne poskušajte zdraviti z domačimi sredstvi. Namesto tega se posvetujte s svojim zdravnikom in se prepričajte, da natančno upoštevate njegova navodila. Za nadzor simptomov boste morda potrebovali zdravila na recept. Če je vaš bronhitis posledica okužbe, boste morda potrebovali zdravljenje z antibiotiki, da preprečite, da bi bolezen prešla v kaj resnejšega, na primer pljučnico. Kombinacija zdravil in sprememb življenjskega sloga, na primer izogibanje alergenom, vam lahko pomagajo, da še enkrat lažje dihate.
