Indeks telesne mase, merjenje, izračunano z višino in težo, se pogosto uporablja za pomoč pri ugotavljanju, ali je nekdo prekomerno telesno težo, premalo ali ima zdravo težo. Zdravi razponi telesnih indeksov telesne mase se določijo s pomočjo podatkov o telesnih indeksih telesne mase otrok in mladostnikov v različnih starostnih obdobjih, da se oblikuje zdravo območje za vsako starost in spol. Od razvoja indeksov BMI za starost so se povprečni indeksi indeksov BMI znatno zvišali.
Zdrava območja ITM za mladostnike
Medtem ko obstajajo določene meje za odrasle, se telesa mladostnikov spreminjajo toliko in tako pogosto, da se meje preseka razlikujejo glede na starost in spol. Uporaba razpona je boljša kot primerjanje mladostnika s povprečjem; puberteta se lahko začne kjer koli od 8. do 14. leta in nekateri otroci se med puberteto hitreje spremenijo v svojem telesu kot pri drugih.
Za katero koli starost se šteje, da je meritev med 5. in 85. pertiletilom na grafikonih BMI za starost zdrava. Za fanta, ki je pravkar dopolnil 13 let, je BMI med 15, 5 in 21, 9. Ko se mladostniki starajo, se njihov indeks telesne mase povečuje, tako da bi bilo zdravo območje za dečka, ki je pravkar dopolnil 18 let, med 18, 2 in 25, 7.
Dekleta so ponavadi manjša od dečkov, vendar se lahko včasih tudi prej razvijejo. Zdrav domet za dekle, ki je pravkar dopolnil 13 let, je med 15, 3 in 22, 6, za deklico, ki je pravkar dopolnila 18 let, pa 17, 6 in 25, 7.
Povprečni indeksi ITM za mladostnike
Po grafikonih BMI za starost se 50-odstotni indeks, srednji razpon BMI za določeno starost, za fante od 13 do 18 let giblje od približno 18, 5 do približno 22, 4. Pri dekletih je razpon med 18, 7 in 21, 3. To sicer ni popolnoma enako trenutnemu povprečnemu indeksu telesne mase pri mladostnikih, saj podatki, uporabljeni za te karte, segajo med letoma 1963 in 1994. Na primer, povprečni indeks telesne mase pri 18-letniku je bil v osemdesetih letih 22, vendar po raziskavi, ki je bila leta 2012 objavljena v reviji Journal of Adolescent Health, se je do leta 2000 povečala na 24, 5.
Povprečne spremembe ITM se sčasoma spremenijo
Po podatkih Centrov za nadzor in preprečevanje bolezni se v zadnjih 40 ali več letih povečuje število debelih otrok, vendar se je v zadnjem času začelo zmanjševati. To pomeni, da se povečuje tudi povprečni indeks telesne mase za mladostnike. Glede na članek, objavljen v publikaciji CDC Advance Data From Vital and Health Statistics leta 2004, se je povprečni indeks telesne mase za mladostnike med 12. in 17. letom starosti med letoma 1963 in 2002 povečal za več kot 4 enote. To je zato, ker se je povprečna višina le povečala za 0, 3 palca za deklice in 0, 7 palca za dečke, medtem ko se je povprečna teža povečala za dobrih 12 kilogramov za deklice in za dobrih 15 kilogramov za dečke.
Kot kaže raziskava Journal of Adolescent Health, se zdi, da se je veliko teh sprememb zgodilo v devetdesetih letih prejšnjega stoletja. Vendar se je od leta 2003 razširjenost debelosti in s tem povprečnega indeksa telesne mase začela nekoliko zmanjševati, kažejo Centri za nadzor in preprečevanje bolezni.
Razlike med skupinami
Nekatere skupine mladostnikov imajo verjetno večjo ali nižjo povprečno BMI kot druge. Po podatkih CDC je bilo leta 2012 približno 20, 5 odstotka starostnikov od 12 do 19 let. Azijski mladostniki so imeli manj verjetno debelost kot belci, ki niso latinoamerični, za katere je manjša verjetnost, da bodo debeli kot ne-latinoamerikanci ali latinoamerikanci. Mladostniki s staršem, ki so končali fakulteto, so manj verjetno debeli kot tisti, katerih starši še niso končali srednje šole, mladostniki, ki prihajajo iz družin z višjimi dohodki, pa so manj verjetno debeli kot tisti, katerih družine imajo nižje dohodke.
