Koencimi so neproteinska spojina, ki se v obliki encimov veže na molekulo proteina. Encimom pomagajo pri njihovih bioloških funkcijah, na primer pri pospeševanju kemičnega procesa v presnovi. Vitamin B kompleksa, ki vsebuje osem različnih vitaminov B, je topen v vodi in opravlja številne vitalne funkcije, kot so presnova hrane, podpora imunskega sistema ter vzdrževanje zdrave kože in mišic. Nekateri koencimi so pridobljeni iz nekaterih vitaminov B.
Encim asistent
Encimi so velike beljakovinske molekule, ki pospešijo kemične reakcije, ne da bi spremenile lastnosti končnega izdelka. Koencimi pomagajo encimom pri opravljanju svojega dela tako, da encime aktivirajo pri delu. Na primer, koencim je vezan na molekulo encima in ima odprtino, na katero se lahko pritrdijo specializirane molekule, imenovane substrati. Brez substrata se encim ne bi aktiviral ali deloval. Ko se ujemajoči se substrat pritrdi na encim in koencim, lahko celotna molekula opravlja svoje posebne naloge, kot je razgradnjo ogljikovih hidratov in maščobnih kislin za energijo.
Presnova
Tiamin, riboflavin, niacin, biotin in B12 imajo vloge pri presnovi ogljikovih hidratov, maščob in beljakovin. Tiamin, riboflavin in niacin sodelujejo pri ustvarjanju energije v vaših celicah za normalno delovanje srca, živcev in mišic ter za vzdrževanje zdrave kože. So tudi predhodniki več koencimov. Biotin razgrajuje beljakovine in ogljikove hidrate zaradi energije in deluje kot koencim za razgradnjo maščobnih kislin. Vitamin B12 igra tudi vlogo pri proizvodnji energije prek razgradnje ogljikovih hidratov in maščobnih kislin. Vsako pomanjkanje vitamina B lahko povzroči verižno reakcijo presnovnih težav, ki upočasni ali celo ustavi vaš metabolizem in povzroči utrujenost, šibkost, napade in druge živčne in mišične motnje, pravi Gordon Wardlaw, nekdanji profesor prehrane na državni zvezni državi Ohio.
Preprečevanje bolezni
Vitamin B vam pomaga preprečiti, da bi dobili različne bolezni, ki jih povzročajo nekatere pomanjkljivosti vitamina B. Vitamin B6 lahko zmanjša tveganje za srčno-žilne bolezni in možgansko kap z znižanjem ravni homocisteina v krvi, kar je dokazano, da povečuje takšna tveganja zaradi bolezni, trdijo na Inštitutu Linus Pauling iz Oregonske državne univerze. Ustrezen vnos tiamina pomaga preprečevati berberi, ki je živčno-mišična bolezen, ki povzroča šibkost, utrujenost, mišično atrofijo in srčno popuščanje. Ustrezen niacin preprečuje pellagro, za katero je značilna suha in razpokana koža z velikimi oteklinami, drisko in kronično utrujenostjo. Vitamini B12 in folati preprečujejo anemijo z vzdrževanjem normalne proizvodnje rdečih krvnih celic.
Rast in diferenciacija celic
Folati ali vitamin B9 so bistveni sestavni del sinteze DNK, delitve in diferenciacije celic ter popravljanja DNK. Folat deluje kot koencim za timidin in purine, ki so encimi, ki vključujejo sintezo in obnovo DNK. Prav tako preprečuje določene spremembe v DNK in celici, ki lahko povzročijo raka. Ustrezen vnos folatov za nosečnice preprečuje spina bifida pri dojenčkih, kar je nepopolna tvorba hrbtenjače. To povzroči nabiranje tekočine v odprtini vretenca, ki štrli iz hrbtenice in raztegne kožo.
