Kofein je v različnih oblikah eno najbolj priljubljenih in pogosto uporabljanih drog in aditivov za živila na svetu, saj ga približno 90 odstotkov ljudi zaužije v takšni ali drugačni obliki, navaja ameriška agencija za hrano in zdravila. V naravi se pojavlja v več kot 60 rastlinah, na primer v kavnih zrnih in čajnih listih, pogosto pa ga dodajamo živilom, pijačam in zdravilom. Avgusta 2011 se trenutno raziskuje povezava med kofeinom in krvnimi strdki zaradi vpliva prvega na krvni in srčni utrip.
Kaj počne kofein?
Kofein stimulira centralni živčni sistem, vpliva na možgane in hrbtenjačo, pojasnjuje Mednarodna organizacija za kavo. Vsak posameznik ima različno reakcijo na kofein, na splošno pa je glavni učinek povečanje budnosti. Pomaga pri odpravljanju utrujenosti in izboljša duševno zmogljivost. Vendar ima lahko kofein tudi negativne stranske učinke pri občutljivih osebah, kot so aritmija srca, glavoboli in dehidracija. Lahko tudi upočasni začetek spanja in skrajša čas spanja ter privede do tesnobe, živčnosti in razdražljivosti.
Vpliv na visok krvni tlak
Kofein ima lahko pomemben, vendar začasen učinek na krvni tlak, kot so ugotovili v raziskavi iz leta 2000 v reviji Ameriška srčna zveza "Hipertenzija" Po testiranju moških z in brez obstoječe hipertenzije so raziskovalci odkrili, da se je po zaužitju kofeina v vseh skupinah povišal krvni tlak. Učinek pa je bil veliko večji pri moških, ki jim je že bil diagnosticiran visok krvni tlak, post-kofeinska sprememba je 1, 5-krat večja od tistih z optimalnim krvnim tlakom. Ta sprememba, čeprav začasna, je morda že dovolj, da povzroči poškodbe arterij. Posamezniki s hipertenzijo morajo omejiti uživanje kofeina.
Vpliv na krvne strdke
Kava lahko posredno vpliva na nastajanje krvnih strdkov, kaže raziskava iz leta 2008, objavljena v "British Journal of Nutrition". Raziskovalna skupina je ugotovila, da kava zavira agregacijo trombocitov, brezbarvnih, nepravilno oblikovanih komponent krvi, ki se združijo in tvorijo strdke. Strdki, ki se tvorijo znotraj krvnih žil, lahko privedejo do možganske kapi in bolezni srca in ožilja. Pomembno pa je opozoriti, da kofein sam ne pomaga preprečevati nastajanja krvnih strdkov, ampak koristne antioksidativne lastnosti, ki jih nudijo polifenolne spojine, ki jih najdemo znotraj kave.
Dejavniki, ki spodbujajo krvne strdke
Kofein sam po sebi ne spodbuja nastajanja krvnih strdkov, vendar se zdi, da tudi za njihovo zdravljenje ne prinaša nobene pomembne koristi. Vendar lahko različni drugi dejavniki povečajo vaše tveganje za trombozo in možgansko kap, ugotavlja Svetovna srčna zveza. Sem sodijo ateroskleroza, hipertenzija, poškodbe krvnih žil zaradi telesne poškodbe, vnetja ali sevanja, prekomerna teža, večja od 10 kg, telesna neaktivnost, kajenje, nepremičnost in uporaba kontracepcijskih tablet ali estrogenskih nadomestnih zdravil.
