Zelje, ki izvira iz severne in zahodne Evrope, je postalo kulinarični izdelek od Amerike do Kitajske. Številne sorte zelja se prilegajo različnim aplikacijam, in nastale jedi so lahko drugačne med seboj kot kimchee in škrlat. Zelje je zdravo živilo, ker je nizkokalorično in vsebuje veliko vitamina C, vendar pa se zdravilnost izgubi, če ga postrežemo namočeno v visokokaloričnih prelivih in omakah.
Prehrana
Različne vrste zelja imajo nekoliko različne profile hranil, vendar vse spadajo v isto splošno sfero. Kot zelenjava je zelje z nizko vsebnostjo beljakovin in je sestavljeno predvsem iz ogljikovih hidratov, vendar je skupna vsebnost ogljikovih hidratov še vedno precej nižja kot v zrnih in je lahko celo del prehrane z malo ogljikovih hidratov. Zelje ima rastlino zmerno veliko vlaknin in ima zmerno visok odmerek kalcija in vitamina C. Med kuhanjem lahko izgubimo vitamin C, zato ga zelje kuhamo na zmerni vročini.
Navadna in rdeča zelja
Zdi se, da sta znani svetlo-zeleni in rdeči glavi dve barvi istega zelja, vendar sta popolnoma ločeni sorti. Navadno zelje ima nekaj več kot 5 g ogljikovih hidratov na 100 g in nekaj več kot 2 g vlaknin. Enaka majhna porcija vsebuje tudi 47 mg kalcija in 51 mg vitamina C. Rdeče zelje je v ogljikovodikih nekoliko večje od približno 7 g na 100 g, z približno enako vsebnostjo vlaknin in kalcija kot v navadnem zelju, vendar več vitamina C pri 57 g. Obe zelje navadno sestavljajo kislo zelje, zelenjava in juha ali kuhano in jedo navadne.
Savojsko zelje
Savojsko zelje je pozno sezona, ki je na voljo v pozni jeseni in zgodnji zimi. Ravna glava in drobnati listi se podležejo zelenjavi, vendar se lahko uporabljajo tudi v drugih tradicionalnih receptih zelja. Savojsko zelje vsebuje približno 6 g ogljikovih hidratov in 3 g vlaknin na 100 g, vendar ima nekoliko manj kalcija in vitamina C kot običajno in rdeče zelje pri 35 g oziroma 31 g.
Kitajsko zelje
Mnogi se ne zavedajo, da je kitajsko zelje pravzaprav zelje. Bolj znana kot bok-choy, podolgovata glava ima debela, bela stebla in razmeroma majhne, drobljivo nežne liste - videz je bolj kot križ med romsko solato in por. Bok-choy se uporablja v jedeh in juhah, ki jih premešamo, liste pa lahko uporabimo tudi kot solatne obloge. Bok-choy ima najmanj 2 ogljikovih hidratov od vseh zelj, približno 2 g na 100 g obroka. Vsebuje tudi nekaj manj kot 2 g vlaknin, skupaj z zajetnimi 105 g kalcija in 45 g vitamina C na porcijo.
