Sluz je življenjsko pomembna snov, ki prevleče sluznico v telesu, vključno z oblogami pljuč in dihalnih poti. Običajno tanka, vodnata in komaj opazna, ta tekočina - ki ji rečemo tudi gnoj - spremeni konsistenco in barvo kot odgovor na draženje, onesnaženje dihalnih poti, vnetja in okužbe. Pojav gnojnice, zlasti njegova barva, lahko daje koristne namige o naravi kašlja in osnovnem razlogu za nastanek odvečne sluzi.
Sluz dihalnih poti
Sluz spodnjih dihalnih poti ali sluz je prva obrambna obramba pljuč - ohranja dihalne poti vlažne in delujejo pravilno. V sodelovanju s cilijami drobne dlačice, ki razporejajo sluznico, sluz lovijo snovi, ki se prenašajo v zraku, kot so umazanija, povzročitelji infekcij in alergeni, medtem ko cilija poganja to zastrupljeno sluz navzgor, tako da jo lahko izkašljemo iz pljuč. Sluz vsebuje tudi imunske dejavnike, kot so bela krvna celica in protitelesa, zato se lahko bori proti napadalcem, ki se prenašajo po zraku. Ta snov je običajno bistra, toda glede na okoliščine se lahko pojavi sluz bela, rumena, zelena, rdeča, roza ali rjava.
Izza barv
Sluz dihalnih poti dobi svojo barvo iz različnih dejavnikov, saj lahko gnoj vsebuje tudi celice, kri, mikroorganizme, želodčno vsebino, ki je v vdihu, in druge tuje delce. Rjavi gnoj, na primer, je lahko posledica vdihavanja umazanije ali premogovega prahu, rdeča ali roza sluz pa kaže na prisotnost krvi v pljučih ali dihalnih poteh. Rumena in zelena gnojnica lahko včasih, vendar ne vedno, kaže na prisotnost okužbe - ker je ta odtenek povezan z kopičenjem mieloperoksidaze, zelenkastega encima, ki ga sproščajo bele krvničke, ki se borijo proti okužbi. Beli, sivi ali motni glivi so povezani z debelo počasi sluzjo, ki je izgubila nekaj svoje vlage.
Bela sluz
Bela sluz se lahko razvije, kadar se dihalne poti vnamejo zaradi alergij, astme ali bronhitisa, kar je vnetje bronhialnih cevi, ki prenašajo zrak iz ust v pljuča. Beli ali sivi gnoj se lahko pojavi tudi na kratko, na začetku virusne ali bakterijske okužbe, ko je količina belih krvnih celic, ki se borijo z okužbo, še vedno majhna. Toda zaradi odsotnosti zelene barve je bela sluz pogosteje povezana z okužbo. Medtem ko barva flegma kaže na dogajanje, natančna diagnoza temelji na celotnem spektru simptomov, vključno z zdravstveno anamnezo.
Opozorila
Kašelj je normalen odziv na odvečno sluz v dihalih in je pomemben refleks, ki draži, alergene in onesnaževala iz pljuč. Toda vztrajen kašelj in nenehno proizvodnjo prekomerne sluzi - ne glede na barvo - mora oceniti zdravnik. Če izkašljate belo, penasto sluz in imate zadihanost, piskajoče dihanje in težko dihate, takoj obiščite zdravnika, saj so to znaki tekočine v pljučih in lahko kažejo na nujno medicinsko težavo.
Ocenil Kay Peck, MPH RD
