Natrijev karbonat in natrijev bikarbonat imata podobno zveneča imena in številne kemijske podobnosti, vendar se uporabljajo zelo drugače. Natrijev karbonat ima uporabo v gospodinjstvu in industriji, vendar se zelo redko uporablja v hrani in kuhanju. Soda bikarbona je po drugi strani običajna pecilna soda za gospodinjstvo - ima različne načine uporabe, vključno s peko in čiščenjem.
Natrijev karbonat
Natrijev karbonat je relativno bazična sol, kjer je "bazična" kemično nasprotje kisle. Ima formulo Na2CO3 in se pogovarja po pogovornem imenu "soda za pranje." Zaradi natrijevega karbonata kaustične narave ima v hrani malo uporabe, čeprav nekateri izbrani živilski proizvodi - vključno z določenimi peremi - zahtevajo uporabo močne baze, kot je natrijev karbonat. Ena izmed njegovih najpogostejših uporab je v industrijski proizvodnji stekla.
Natrijev bikarbonat
Soda bikarbona je po kemijski formuli NaHCO3 strukturno zelo podobna natrijevemu karbonatu. Je pa precej manj kavstičen in je le zelo blaga osnova. Ima veliko običajnih gospodinjskih aplikacij, tudi kot čistilno sredstvo in kot sredstvo za razkuževanje pekovskih izdelkov. Natrijev bikarbonat lahko zaužijete tudi v vodi kot blago domače zdravilo za kislo želodec; nevtralizira želodčno kislino, lajša simptome zgaga in proizvaja neškodljive spojine ogljikov dioksid in vodo.
V telesu
Natrijev karbonat praktično nima fiziološkega pomena; telo ga niti ne izkorišča niti ne proizvaja. Po drugi strani je natrijev bikarbonat precej pomemben za fiziološko delovanje. Seveda imate bikarbonat v krvnem obtoku, razlaga dr. Reginald Garrett in Charles Grisham v svoji knjigi "Biochemistry". Deluje kot pufer, kar pomeni, da pomaga uravnavati kislost vaše krvi. Vaše celice proizvajajo odpadni produkt ogljikov dioksid, ki se združuje z vodo v krvnem obtoku, da nastane bikarbonat.
V hrani
Soda bikarbona in natrijev karbonat delujeta podobno v hrani, čeprav natrijev karbonat reagira veliko močneje. Oba reagirata s kislino, kar ima za posledico tvorbo spojine, imenovane ogljikova kislina, ki ima kemijsko formulo H2CO3. Ogljikova kislina se nato razgradi na ogljikov dioksid in vodo, razlaga dr. Mary Campbell in Shawn Farrell v svoji knjigi "Biochemistry". Mehurčki z ogljikovim dioksidom povzročajo raztezanje. Glavna razlika med sodo bikarbono in natrijevim karbonatom v hrani je ta, da natrijev bikarbonat bistveno ne spremeni kislosti živila, natrijev karbonat pa hrano naredi zelo osnovno.
