Mednarodno zvezo bodybuildinga sta leta 1946 ustanovila Joe in Ben Weider kot moško tekmovanje v bodybuildingu. Mogoče se je začelo kot šport za moške, a ženske so se leta 1980 na tekmovanju Ms. Olympia tekmovale v IFBB na profesionalni ravni. Od takrat so bile dodane tri druge kategorije za ženske, ki jim omogočajo tekmovanje v skladu z IFBB ali ljubiteljsko organizacijo National Physique Committee. Ženske imajo zdaj možnost tekmovanja v bodybuildingu, fitnesu, figurah ali bikini tekmovanjih.
Tradicionalna bodybuilding
Ženske bodybuilderji si prizadevajo, da dodajo vitko mišično maso, podobno kot moški bodybuilderji, in zmanjšajo svojo telesno maščobo, da razkrijejo osnovne mišice. V tekmovanju v bodybuildingu imajo ženske primerjalni krog, v katerem gredo na oder v skupinah, da izvajajo obvezne pozi, ki kažejo na mišično opredelitev in ravnotežje. Obstaja tudi krog, kjer vsaka ženska izvaja glasbeno rutino poziranja. V tem krogu lahko vsaka tekmovalka pokaže svojo telesnost in osebnost.
Tekmovalno tekmovanje
Fitnes tekmovanje se osredotoča na atletski nastop. Za razliko od bodybuildinga, tekmovalci ne zmanjšajo svoje maščobe toliko in ne dodajo veliko mišične mase. Ženske tekmujejo v dvodelnem primerjalnem krogu kopalke s petami, vendar takšne postave, kot je bodybuilding, ni. Na tekmovanju v fitnesu sodniki gledajo na obliko vsake ženske iz različnih zornih kotov. Na voljo je tudi glasbeni komplet, kjer lahko vsaka tekmovalka pokaže svojo osebnost in telesno pripravljenost, vključno z močjo, gibčnostjo in kakršnimi koli telovadnimi treningi.
Tekmovalno tekmovanje
Na tekmovanjih s figurami sodniki iščejo enako vrsto telesa kot fitnes tekmovalci, vendar fitnes ni. Tekmovalci tekmujejo v dvodelnih kopalkah in petah, sodijo pa iz vseh zornih kotov v primerjavi z drugimi tekmovalci. Cilj je atletski videz s širokimi rameni in vitkimi boki in stegni.
Bikini
Divizija bikinijev je najnovejša kategorija, ki je vključena v NPC in IFBB. V tej kategoriji so ženske še vedno zelo vitke, vendar ne kažejo enake mišične definicije bodybuilderjev, tekmovalcev v fitnesu in figuri. Je mehkejšega videza. Tekmovalci ocenjujejo v dvodelnih kopalkah in visokih petah. Sodniki primerjajo tekmovalce na podlagi ravnotežja, poševnosti in fizičnega videza. Vsak tekmovalec se presoja od spredaj in zadaj, ne pa s strani.
