Kokosovo olje se uporablja po celotni Karibi in jugovzhodni Aziji, pa tudi v Severni Ameriki. Kokosovo olje sicer vsebuje visoko vsebnost nasičenih maščob in povezuje tudi vrsto možnih koristi za zdravje in prehrano. Obstajata dve vrsti kokosovega olja: rafinirano in nerafinirano, od katerih ima vsaka svoje prednosti in slabosti.
Nerafinirano kokosovo olje
Včasih imenujemo "čisto" ali "deviško" kokosovo olje, nerafinirano kokosovo olje je narejeno iz svežega in posušenega kokosovega mesa. Olje se črpa bodisi s hitro suhim postopkom bodisi z mokrim postopkom. Hitro sušenje, kot že ime pove, zelo hitro suši kokosovo meso, nato pa olje mehansko iztisnemo. Mokro mletje zahteva, da se kokosovo meso predela v kokosovo mleko, nato pa z vrenjem, obvladovanjem ali fermentacijo in z uporabo encimov ali centrifuge mleko ločimo od olja. Ker sta oba postopka hitra, kokosovo olje ne potrebuje dodatkov ali beljenja. Zadrži tudi več kokosovega okusa, saj ni izpostavljen visokim temperaturam.
Rafinirano kokosovo olje
Rafinirano kokosovo olje je narejeno izključno iz suhega kokosovega mesa, ki je znano kot kopra. Meso je bilo beljeno in obdelano, da zmanjša potencialne bakterije v kokosovem mesu. Kokosovo olje, pridobljeno iz kopra, je treba obdelati, ker postopek sušenja povzroča onesnaževalce v koprah. Kokosovo olje nato obdelamo s postopkom visoke vročine, da iz njega izvlečemo aromo in vonj kokosovega oreha, številni proizvajalci pa bodo uporabili tudi kemikalije, da iz kokosovega mesa izločijo čim več olja. Pogosto se doda natrijev hidroksid, da se poveča rok uporabnosti, čeprav pri vseh rafiniranih kokosovih oljih to ne drži. Rafinirano kokosovo olje je včasih delno hidrogenirano, kar ustvarja transmaščobe.
Hranilna vsebnost kokosovega olja
1-jedilna žlica kokosovega olja vsebuje 117 kalorij in 13, 6 gramov skupne maščobe, od tega večina nasičenih maščob. Nima beljakovin, ogljikovih hidratov ali holesterola. Kokosovo olje vsebuje tudi železo, vitamin E in vitamin K v sledovih, vendar je veliko fenolnih spojin, ki so naravni antioksidanti. Nerafinirano kokosovo olje je še posebej veliko v fenolnih. Antioksidanti so naravne snovi, ki pomagajo zaščititi telesne celice pred poškodbami prostih radikalov in toksinov. Ko se nerafinirano kokosovo olje delno hidrogenira, se majhne količine nenasičenih maščob spremenijo v maščobe.
Izbira vrste olja
Ekološko, nerafinirano kokosovo olje se nikoli ne predela s kemikalijami. Izbira organskega, nerafiniranega kokosovega olja, ki ni bilo hidrogenirano, je najbolj zdrava izbira, če jo najdete. Manj kemikalij, ki se uporabljajo pri obdelavi olja, pomeni, da je v končnem izdelku manj kemikalij. Tudi nerafinirano kokosovo olje verjetno ne vsebuje transmaščob. Nekatera rafinirana kokosova olja, zlasti tista, ki se uporabljajo za komercialno peko in čokolado, so delno hidrogenirana. Trans maščobe nastajajo, ko se tekočemu rastlinskemu olju doda vodik, zaradi česar so bolj trdni in lahko zvišajo raven lipoproteinov z nizko gostoto. Visok LDL holesterol lahko poveča tveganje za nastanek sladkorne bolezni tipa 2, bolezni srca ali tveganja za možgansko kap.
