Ogljikovi hidrati za energijo
Celica uporablja ogljikove hidrate kot svoj glavni vir energije; vendar je glukoza, najpreprostejša od vseh, edina oblika, ki lahko vstopi v celico in se dejansko navadi. Druge oblike ogljikovih hidratov, vključno s fruktozo, laktozo, saharozo in škrobom, je treba najprej razgraditi na glukozo, preden se absorbirajo. Za ohranjanje stalne oskrbe s celicami mora biti raven glukoze v krvi dokaj konstantna.
Shranjevanje energije
Ko pojeste več ogljikovih hidratov, kot jih porabimo, celice nekatere od njih shranijo kot glikogen, preostanek pa pretvorijo v maščobe. Sčasoma tako pridobivamo na teži. V obdobjih intenzivnih aktivnosti, kot je vadba, mišice porabijo glikogen za energijo. Ko pospešite več kot en dan ali popolnoma izločite ogljikove hidrate iz prehrane, telo začne pretvoriti maščobe nazaj v glukozo za energijo. Sčasoma tako hujšamo.
Celični procesi
Poleg zagotavljanja energije celica uporablja tudi ogljikove hidrate za svoje različne dejavnosti in procese. Ogljikovi hidrati, ki se nahajajo na celičnih površinah, uravnavajo komunikacijo med celicami in drugimi molekulami. Ta komunikacija pomaga telesu prepoznati in odstraniti škodljive bakterije in patogene in rakave celice ter sproži imunski odziv proti snovem, ki povzročajo alergije.
Zdravi ogljikovi hidrati
Na celični ravni so vsi ogljikovi hidrati enaki - bodisi se navadijo ali shranijo kot energija ali se uporabljajo za celične procese - vendar pa tisto, kar pojeste, določa, koliko ogljikovih hidratov se porabi za energijo v primerjavi s količino maščob. Če jeste več preprostih ogljikovih hidratov, kot so piškotki, pecivo in soda, pridobite večjo težo. Namesto tega jejte bolj zapletene ogljikove hidrate iz polnozrnate pšenice, fižola in koreninske zelenjave, ki se manj verjetno pretvorijo v maščobe in zagotavljajo energijo z enakomernejšim tempom.
