Ogljikovi hidrati so eden od treh osnovnih makrohranil - ki vključujejo maščobe in beljakovine - in njegova glavna vloga v vaši prehrani je zagotoviti telesu energijo. Ogljikovi hidrati so tako pomembni za vaše zdravje, da bi morali predstavljati večji del vnosa kalorij, od 40 do 60 odstotkov. Ogljikovi hidrati so glede na kemijsko strukturo razdeljeni v dve skupini, preprosti in zapleteni. Kompleksni ogljikovi hidrati vsebujejo daljše verige sladkorja kot preprosti ogljikovi hidrati in potrebujejo več napora za prebavo. Dva glavna zapletena ogljikova hidrata vključujeta škrob in celulozo.
Škrob
Škrob je vrsta ogljikovih hidratov, ki jih najdemo samo v rastlinski hrani. Škrob je sestavljen iz dolgih ravnih verig sladkorja, imenovanih amiloza, ali razvejanih verig, imenovanih amilopektin. Rastlinska hrana vsebuje večje količine amilopektina do amiloze, vendar se količine vsakega od rastlin do rastlin razlikujejo. Škrob je v rastlinskih celicah celuloza in jih ni mogoče raztopiti v hladni vodi. Toda segrevanje škroba zmehča celično steno in povzroči, da se poruši, zaradi česar je škrob dostopen za prebavo.
Viri hrane iz škroba
Škrob je primarni ogljikov hidrat, ki ga najdemo v žitnih zrnih, kot so pšenica, riž in oves. Prav tako prevladuje ogljikov hidrat v škrobnati zelenjavi, kot so krompir, fižol in grah. Ko jeste škrobna živila, vaše telo deluje tako, da jih razgradi na glukozo. Glukoza je sladkor, ki ga telo porabi pri svojem viru energije. Glukoza vam ne pomaga le fizično, ampak je tudi glavni vir goriva za vaše organe, vključno z možgani, ledvicami in mišicami.
Celuloza
Celuloza tvori celični okvir rastlin. Sestavljajo ga nerazvejene molekule glukoze v dolgi verigi, podobni amilozi. Vendar pa so povezave med molekulami glukoze v celulozi veliko močnejše, zaradi česar je bolj odporen proti razpadu in težje prebavljiv. Hemiceluloza je vrsta celuloze, ki ima v verigi manj molekul glukoze in lahko tvori tudi oblike, kot so heksoze in pentoze.
Viri celuloze v hrani
Celuloza najdemo le v rastlinski hrani. Viri vključujejo kožo sadja, pecelj zelenjave in zunanjo prevleko zrn, semen in oreščkov. Vaše telo ne more prebaviti celuloze, ker ji primanjkuje encimov, potrebnih za razgradnjo. Celuloza je vlaknina rastlinske hrane. Vlaknine v hrani pomagajo premikati hrano skozi vaš prebavni trakt in dodajo večino blatu. Izboljša sitost in pomaga nadzorovati lakoto. Celuloza deluje tudi kot vir goriva za prijazne bakterije, ki jih najdemo v vašem tankem črevesju.
