Ekološka industrija je na poti: Po podatkih združenja za organsko trgovino več kot 82 odstotkov gospodinjstev v ZDA kupuje ekološko, več kot 75 odstotkov vseh kategorij na policah trgovin ponuja ekološke možnosti, polovica ekoloških dejavnosti pa povečuje njihovo polno oz. čas zaposlitve.
Vendar pa v skladu s člankom, objavljenim v Science American, ekološka pridelava še vedno predstavlja manj kot 1 odstotek kmetijskih zemljišč po vsem svetu, kar je morda delno tudi zaradi zapletene prepletenosti prednosti in slabosti ekološke hrane in kmetovanja.
Pomanjkljivost: Faktor stroškov
Začnimo z najočitnejšo pomanjkljivostjo organske hrane: skoraj vedno stane več kot konvencionalno pridelana hrana. To je malo čudo, če upoštevate dolg seznam načinov optimizacije stroškov in proizvodnje, ki so običajni na običajnih kmetijah, na ekoloških kmetijah pa niso dovoljeni.
Sem spadajo gensko spremenjeni organizmi, običajni pesticidi, herbicidi, gnojila na osnovi nafte in odplak iz blata, antibiotiki, rastni hormoni in obsevanje. Glede na to, kaj se proizvede, lahko tudi pomanjkanje organskih surovin narašča.
Za mnoge potrošnike ekološke hrane je obvezen odsotnost teh praks vredna dodatnih stroškov. Toda resnična resnica je, da si mnogi ljudje preprosto ne morejo privoščiti razlike v stroških.
Za kmete je različen dejavnik stroškov: krivulja učenja, ki jo morajo opraviti, če se odločijo za prehod iz običajnega v ekološko kmetovanje. Nenadoma morajo obvladati popolnoma nov sklop kmetijskih načel, tako da so vodniki in kvalificirana delovna sila manj na voljo kot za konvencionalno kmetijstvo.
: 21 živila, ki vedno kupujejo ekološko (tudi če ste na proračunu)
Prednost: Zmanjšana izpostavljenost pesticidom
Ena največjih prednosti ekološke hrane je zmanjšana izpostavljenost pesticidom zaradi predpisov, ki veljajo za postopke ekološkega kmetovanja.
V zvezi s tem je bilo nekaj nazaj, nekateri pa, denimo patolog rastlin Steven Savage, pišejo za Forbes, trdijo, da ostanki pesticidov na običajni hrani spadajo v meje, za katere velja, da so "varne".
Toda v celovečernem članku Harvard School of Public Health uredniki opozarjajo, da takšne omejitve temeljijo na študijah na živalih in da številne študije o rojstvu v ZDA kažejo, da pesticidi dejansko škodujejo otroškim možganom, kar kaže negativno vpliv na IQ, nevrobehevioralni razvoj in diagnoze ADHD.
Konec koncev, ne glede na vaše občutke glede pesticidov v običajni hrani, je težko trditi, da je manj izpostavljenosti pesticidom kakorkoli negativen vidik organske hrane.
: 16 Živila, ki jih vedno ne potrebujete za nakup organskih
Prednost: Zmanjšana izpostavljenost antibiotikom
Tudi v običajnem kmetijstvu v ZDA poraba antibiotikov upada: Po letnem povzetku poročila FDA za leto 2017 je uporaba medicinsko pomembnih protimikrobnih zdravil pri živalih, ki proizvajajo hrano, padla za 43 odstotkov od vrhunca leta 2015, ko je približno 80 odstotkov antibiotiki, ki se prodajajo v ZDA, so bili namenjeni uporabi v živalskem kmetijstvu.
Kljub temu pa študija decembra 2016 za Evropsko parlamentarno raziskovalno službo poudarja, da uporaba antibiotikov v kmetijstvu ostaja ključno gonilo za vse večjo razširjenost odpornosti na antibiotike, ki se lahko prenaša z živali na ljudi.
Zaradi tega je zelo omejena uporaba antibiotikov v ekološkem kmetijstvu dokončna korist. Namesto da bi se obrnili na antibiotike, da bi njihove živali postale zdrave, ekološki kmetje uporabljajo več preventiv, na primer, da bi živali dali dovolj prostora za gostovanje, kar posledično zmanjšuje prenos okužb in drugih bolezni.
Možna prednost: Zmanjšana alergija in debelost
Pregled obstoječih znanstvenih dokazov, ki ga je leta 2016 objavila Evropska parlamentarna raziskovalna služba, ugotavlja, da nekatere študije kažejo na povezavo med uživanjem organske hrane in manjšim tveganjem za otroške alergije. Avtorji tudi ugotavljajo, da je pri odraslih, ki pogosto jedo organsko hrano, manj verjetno, da bi imeli prekomerno težo ali debelo.
Glede na to, med temi dejavniki ni bilo nobenih študij, ki bi določile natančen vzrok. To je še posebej pomembno, saj je težko ločiti organsko hrano od drugih dejavnikov življenjskega sloga, ki so prisotni v isti populaciji, kar lahko vpliva tudi na te zdravstvene dejavnike.
Vprašljiva prednost: boljše ravnanje z živalmi
Glede na raziskavo, ki jo je leta 2013 izvedlo Ameriško združenje za preprečevanje surovosti do živali, večina potrošnikov, ki kupujejo ekološko hrano, meni, da morajo ekološke kmetije ravnati z živalmi bolj humano kot tako imenovane tovarniške kmetije. Toda nejasne zahteve in regulativne vrzeli pomenijo, da to ni nujno tako.
Če je pri nakupu ekološke hrane glavna skrb izogibanje tovarniškim kmetijam ali spodbujanje dobrega počutja živali, razmislite o nakupih izdelkov, ki imajo certifikat Humane ali imajo podobno regulativno oznako za kakovost oskrbe in življenja živali, ki jih dobijo.
Nejasna prednost: boljša trajnost
Lahko bi ugotovili, da je ena največjih pomanjkljivosti ekološke hrane etiketa s številnimi predpostavkami in napačnimi spoznanji. V nekaterih primerih potrošniki nesporno domnevajo, da je ekološka oznaka enaka idealnim pogojem za vpletene živali.
Nekateri potrošniki tudi domnevajo, da so ekološke prakse bolj trajnostne od običajnega kmetijstva. In čeprav je to zagotovo včasih, ni vedno res.
Na primer, ekološki kmetje lahko svobodno sadijo izven naravne sezone pridelkov s pomočjo ogrevalnih sistemov in drugih praks, ki požrejo veliko naravnih virov. Če vam bo trajnost res pomembna, razmislite o dodatni raziskavi in se prepričajte, da je ekološka znamka, ki jo gledate, tako okolju prijazna, kot se vam zdi.
Možna pomanjkljivost: predrago in omejujoče
Nekatere kmetije večinoma sledijo praksam ekološke pridelave, vendar dejansko niso sledile certificiranju ekološke pridelave bodisi zato, ker se jim zdi črka ekoloških standardov preveč omejevalna (upoštevajte prejšnjo točko o trajnostnem kmetovanju) ali zaradi dodatnih stroškov, ki jih povzročajo nočem prenesti potrošnika. (Če postanete certificiran organski organ USDA, lahko to stane od nekaj sto do nekaj tisoč dolarjev.)
Medtem ko se to lahko šteje za pomanjkljivosti ekološke etikete, so tudi odličen razlog za spoznavanje lokalnih kmetov. Če se v času, ko ni preveč zaseden, ustavite pri tržnici ali na kmečki tržnici, kmetje pogosto z veseljem razpravljajo o svojih filozofijah in praksah kmetovanja.
Pogojna prednost: več hranilne vrednosti
Mnogi potrošniki verjamejo, da imajo ekološka živila boljšo prehransko vrednost kot konvencionalno pridelana hrana, vendar je le malo dokazov, da je temu tako. Na primer, raziskava iz leta 2017, objavljena v reviji Journal of Agricultural and Food Chemistry, je pokazala, da ima organska čebula približno 20 odstotkov večjo vsebnost antioksidantov kot njihovi običajni pridelani bratranci, par študij iz leta 2016, objavljenih v britanskem časopisu Nutrition, pa je ugotovil, da organsko mleko oz. meso ima večje koncentracije esencialnih maščobnih kislin kot njihove neorganske kolegice.
