Glicerin, imenovan tudi glicerol, je gosta, brezbarvna tekočina in brez vonja, pridobljena iz maščob in olj, ki se uporabljajo pri izdelavi mila. Uporablja se v različnih industrijah in izdelkih, kot so antifriz, sladila, dinamit, kozmetika, črnila in maziva. Glicerin je pogosto v izdelkih za nego kože, čeprav obstajajo recepti za posebne zdravstvene postopke in bolezni. Čeprav so izdelki brez recepta, ki vsebujejo glicerin, na splošno varni, izdelkov z glicerinom na recept ne smete uporabljati, če imate težave z odvajanjem urina ali dehidracijo ali tekočino v pljučih ali zastojnim srčnim popuščanjem.
Cerebralni edem
Glicerin dajemo bolnikom intravensko za lajšanje pritiska v možganih zaradi stanj, kot so možganska kap, meningitis, encefalitis, Reyejev sindrom in tumorji. Zdravljenje smo skozi leta dobro preučili; v reviji Journal of Neurosurgery iz marca 1982 je bilo ugotovljeno, da je glicerol učinkovit in varen, kadar se uporablja za intrakranialno hipertenzijo, brez dehidrirajočih učinkov drugih metod.
Zaprtje
Za kratkotrajno zdravljenje zaprtja se pogosto predpisujejo glicerinski čepiči. Delujejo tako, da mažejo in blago dražijo sluznico črevesja, zaradi česar se mišice krčijo, hkrati pa vlečejo vodo iz črevesja v blato, da lažje prenašajo blato. Neželeni učinki tega zdravljenja lahko vključujejo slabost, bruhanje, blato, črevesno obstrukcijo in bolečine v trebuhu.
Glaukom
Glicerin se uporablja od šestdesetih let 20. stoletja kot oralno dopolnilo za zdravljenje glavkoma in drugih očesnih stanj, kjer je povečan pritisk. Ena prvih raziskav, ki je bila leta 1965 objavljena v British Journal of Ophthalmology, je odkrila, da peroralni glicerol v eni uri zniža napetost akutnih glavkomatoznih oči na normalno raven. Po zdravljenju s peroralnim glicerolom so poročali o hiperglikemiji, zato ga je treba uporabljati previdno pri zdravljenju diabetikov. Drugi neželeni učinki so lahko slabost, driska in glavoboli.
Humectant
Glicerin je naravno vlažilno sredstvo, kar pomeni, da zlahka absorbira vodo iz drugih virov, zlasti uporabno pri zdravljenju suhe kože. Če pa ga uporabljamo v čisti obliki, glicerin lahko dejansko poveča izgubo vode, tako da vodo pritegne iz spodnjih plasti kože na površino, kjer se voda zlahka izgubi v okolju. Zato se glicerin in vlažilci kombinirajo z drugimi sestavinami za mehčanje kože oz.
Fizična vzdržljivost
Študija na Medicinskem centru za veteranske zadeve v Albuquerqueu leta 1996 je pokazala, da so dodatki glicerola, ki so jih športniki dobili pred vadbo, podaljšali čas vzdržljivosti in znižali srčni utrip med vadbo. Ločena, zgodnejša študija na Univerzi v Novi Mehiki je že ugotovila, da je dajanje glicerola športnikom v visoko vročinskih razmerah zmanjšalo količino urina in rektalno temperaturo in povečalo hitrost znojenja. Zaradi tega so raziskovalci sklepali, da dajanje športnikom glicerola pred vadbo poveča hidracijo znotraj celic, kar omogoča, da tkiva med daljšo vzdržljivostjo ostanejo hidrirana.
Kožna bolezen
Enake lastnosti vlažilcev, ki jih ima glicerin, imajo lahko terapevtske koristi pri kožnih boleznih. Raziskovalci z medicinskega kolidža v državi Georgia so pokazali, da glicerol pomaga kožnim celicam pravilno zoreti, kar omogoča, da se najmlajše celice premaknejo iz najgloblje plasti in na koncu zrastejo do zrelih površinskih celic, ki oddajajo lipide za zaščito kože. Raziskava, objavljena v številki revije The Journal of Investigative Dermatology, decembra 2003, je pokazala, da lahko glicerin pomaga bolnikom s stanji, kot so luskavica in kožni raki, ki niso melanom, ki so posledica nenormalne proliferacije in zorenja kožnih celic.
