Če otroku dodate malo kakava v skodelico mleka ali ga malo potresete po koščku sadja, lahko vaš otrok spodbudi uživanje zdrave hrane, ki je morda ne želi jesti. Čokolada je lahko del zdrave in uravnotežene. Čokolada, zlasti temna čokolada, je v zadnjem času postala vroča tema, saj študije kažejo nekatere koristi za zdravje. Vendar pa je tudi temna čokolada lahko visoko kalorična, zato otroci - in odrasli! - naj bi ga uživali zmerno.
Koristi za zdravje
Zdravstveni sistem Univerze v Michiganu pojasnjuje, da lahko temna čokolada blagodejno vpliva na zdravje srca z zniževanjem krvnega tlaka, znižanjem holesterola LDL in ohranjanjem zdravih krvnih žil. Čokolada vsebuje flavonoide, za katere je dokazano, da izboljšujejo zdravje srca in ožilja. Te koristi vplivajo na otroke enako kot odrasle, čeprav se večina študij izvaja pri odraslih.
Študije z otroki
Starodavni Maji in Azteki so uporabljali kakav za številne zdravilne namene, vključno z zaprtjem in drisko. Nedavne študije, ki vključujejo otroke, so pokazale, da je čokolada lahko koristna za preprečevanje teh dveh stanj. Študija v reviji "Pediatrics" je pokazala, da so otroci, ki so dobili kakavovo lupino, ki ima veliko vlaknin, pogosteje olajšali zaprtje kot tisti, ki so prejemali placebo. Rezultat je lahko količina vlaknin v lupini, ne količina kakava. Druga študija v reviji "The Journal of Pediatrics" je pokazala, da flavonoidi v kakavu omejujejo sproščanje tekočin, ki povzročajo drisko. Driska lahko privede do dehidracije, kar je resna zdravstvena težava majhnih otrok.
Kofein
Sladkorna bar iz temne čokolade vsebuje približno enako kofein kot pijača iz cole 12 oz, ali približno 30 mg. Kofein je droga, ki spodbuja centralni živčni sistem in lahko privede do neprespanosti, glavobolov, živčnosti, motenega želodca in drugih simptomov. ZDA nimajo priporočila o količini kofeina, ki bi bil varen za otroke; vendar je pametno omejevati količino kofeina, ki ga dajete otroku.
Upoštevanje
Zdravstvene koristi čokolade so v kakavu, ki je grenak in večina otrok ga ne bi jedla. Da bi bilo bolj okusno, se dodata maščoba in sladkor, kar poveča kalorije in zmanjša zdravstvene koristi. Otroška debelost je v ZDA resna skrb. Temna čokolada je lahko del zdrave prehrane za vašega otroka, če ji dovolite, da jo uživa v majhnih porcijah kot posebno priboljšek. Za boljši izbor izberite temno čokolado z vsaj 65 odstotki kakava.
