Okužbe z bakterijami, virusi, algami in protozoji so pogoste po izpostavljenosti onesnaženi vodi. Plavanje v ribnikih, jezerih in oceanih, ki so v bližini razvitih območij, lahko poveča tveganje za izpostavljenost onesnaženosti z odpadno vodo, če imajo območja neustrezne ali preobremenjene kanalizacije ali čistilne naprave. Po plavanju poiščite zdravnika takoj po pojavu vročine, še posebej, če potujete zunaj ZDA.
Leptospiroza
Leptospiroza je okužba, ki jo povzročajo bakterije rodu Leptospira v obliki plutovine, ki se prenaša skozi iztrebke in urin prizadetih sesalcev, za katero so značilni vročina, mrzlica in intenziven glavobol. Raziskovalci z inštituta Robert Koch iz Berlina so ugotovili primer leptospiroze pri triatlonskem športniku, potem ko je končal plavalni del prireditve v reki Neckar zunaj Heidelberga. Medicinske ekipe so poskušale vzpostaviti stik z vsemi udeleženci, da bi ugotovile tveganja morebitnega izbruha. Od 142 udeležencev, ki so se odzvali, je bilo potrjenih še pet primerov. Avtorja sta dejala, da je močan dež pred dogodkom najverjetneje privedel do onesnaženja vode in da so odprte rane verjetno točka vstopa bakterije.
Meningitis
Enterovirusi so črevesni zajedavci, ki lahko onesnažijo vodo skozi človeški izmet in povzročijo različne bolezni, vključno z meningitisom, vnetnim stanjem možganov in hrbtenjače, ki ga zaznamujejo nenadna vročina, paraliza in spremenjeno duševno stanje. Članek v "Klinični nalezljivi bolezni" iz septembra 2008 je opisal izbruh virusnega meningitisa med šolsko skupino, ki se je vrnila s potovanja po Mehiki. Od 29 popotnikov je 21 zbolelo štiri dni po daljšem kopanju v Mehiškem zalivu. Rezultati testov so potrdili virusni meningitis, statistična analiza pa je pokazala, da je čas, preživet v plavanju, pozitivno povezan s pojavom okužbe. Raziskovalci so zaključili, da skupina verjetno plava v morski vodi, onesnaženi s kanalizacijo.
Strupenost alg
Lyngbya majuscule so vrsta alg, ki cvetijo v tropski morski vodi in sproščajo toksine, ki povzročajo bolezni, ki jih zaznamujejo kožni izpuščaji, prebavne motnje, glavobol in vročina. Članek iz aprila 2003 v "Environmental International" je med cvetenjem alg ocenjeval zdravje plavalcev v zalivu Moreton v Avstraliji. Raziskovalci so poslali 5000 vprašalnikom prebivalcem o rekreativnih vodnih aktivnostih in pojavu bolezni. Med 1350 vprašanimi jih je 78 odstotkov poročalo, da so bili v času cvetenja v vodi, 34 odstotkov pa je poročalo o enem ali več simptomih, najpogostejše pa je bilo draženje kože. Čeprav je razmeroma veliko anketirancev poročalo o simptomih strupenosti za alge, se je zdelo, da jih je le 29 resnih.
Protozojska okužba
Študija v številki časopisa "Journal of Medical Association of Thailand" iz aprila 2005 je poročala o primeru moškega, ki se je pritožil zaradi nizke stopnje vročine, glavobola in krvave sluzi v nosnem izcedku, ki je trajal en teden. Zdravniki so ugotovili, da je plaval v naravnem ribniku dva do tri dni pred pojavom simptomov. Mikroskopski pregled nosnega izcedka je razkril prisotnost dveh vrst flageliranih ameb: vrste Naegleria in Acanthamoeba. Avtorja sta zaključila, da je bilo to prvo poročilo o dvojni okužbi prosto živečih ameb pri živem pacientu.
