Omega-3 maščobne kisline so polinenasičene maščobne kisline, ki naj bi bile koristne za njihove protivnetne lastnosti. Za dokosaheksaenojsko kislino ali DHA in eikosapentaenojsko kislino ali EPA velja, da sta še posebej koristni obliki omega-3 maščobnih kislin. Medicinski center Univerze v Marylandu poroča, da sta DHA in EPA koristna pri zdravljenju ali preprečevanju depresije, revmatoidnega artritisa, srčnih bolezni in drugih stanj. Na prehrano, bogato z omega-3 maščobnimi kislinami, je treba gledati kot na preventivno dopolnilo tradicionalne medicine. Preden se lotite diete z veliko EPA ali DHA, se posvetujte s svojim zdravnikom.
Ribe
Najboljši vir hrane tako DHA kot EPA so hladne vode, maščobne ribe in školjke. Ribe v hladni vodi, kot so losos, sardele, skuša, sled in tuna, vsebujejo velike količine teh dobrih maščob. Sladkovodne ribe, kot so som in tilapia, vsebujejo bistveno manj DHA in EPA kot njihovi morski sorodniki maščobnih rib iz morja. Ameriško združenje za srce predlaga zaužitje vsaj dveh obrokov rib na teden, zlasti mastnih rib. Nadalje priporočajo, da se otroci in nosečnice izogibajo uživanju rib, ki lahko vsebujejo večje količine živega srebra, na primer morskega psa, mečarice, skuša ali ploščice.
Morske alge
Veganski vir DHA so morske alge, morske alge, ki vsebujejo majhne količine DHA. DHA, ki jo najdemo v ribah, je dejansko posledica porabe morskih alg. Ker je DHA v morskih algah prisotna v majhnih količinah, se koncentrirani dodatki iz morskih alg uporabljajo za oskrbo vegetarijanske oblike DHA. DHA v alpsko-oljnih kapsulah in DHA v kuhanem lososu sta prehransko enaka.
Okrepčena hrana
Običajna živila, kot so mleko, jogurt, jajca in kruh, lahko obogatite z omega-3 maščobnimi kislinami. Ta okrepljena živila vse pogosteje najdemo na policah trgovin z živili. Po podatkih Fundacije za raziskovanje Purdue so maščobne kisline omega-3 v obogateni hrani resnično biorazpoložljive in ti utrjeni osnovni izdelki lahko zagotovijo zanesljiv nizek odmerek maščobnih kislin omega-3.
Rastlinski viri omega-3
Omega-3 maščobne kisline DHA in EPA se ne proizvajajo v rastlinah; vendar številne rastline vsebujejo alfalinolensko kislino omega-3 maščobne kisline ali ALA. Lanena semena, orehi in kanolino olje vsebujejo veliko ALA. Naša telesa lahko pretvorijo ALA v EPA in v veliko manjši meri v DHA. Vendar je ta pretvorba sorazmerno neučinkovita in je odvisna od več dejavnikov, vključno z ravnijo estrogena. Inštitut Linus Pauling poroča, da se pri zdravih mladih ženskah približno 21% ALA pretvori v EPA in le 9% v DHA. Ker je pretvorba ALA v DHA močno omejena, na živila, ki vsebujejo ALA, ne smemo gledati kot na zanesljiv vir DHA.
