Kofein na splošno nima škodljivih dolgoročnih fizičnih učinkov, čeprav nekateri kratkoročni učinki droge niso zaželeni, če zaužijete preveč kofeina. Najstniki doživljajo učinke prevelikega odmerjanja in so tudi občutljivi na odvisnost od kofeina, kar vključuje neprijeten postopek umika za ljudi, ki se odločijo, da bodo v kakršni koli obliki prenehali jemati drogo.
Prekomerni kofein
Kofein je na splošno varen in nudi zaželene učinke, kot sta energija in budnost za najstnike, ki ne uživajo več kot 300 mg, ali količino, ki jo najdemo v do štirih skodelicah navadne kave. Vse, kar presega 400 do 600 mg, je prekomerno in lahko povzroči telesne težave, kot so želodčni pretresi, vznemirjenost, povečan srčni utrip, tesnoba, mišični tresenje in nespečnost, poroča MayoClinic.com. Za te učinke lahko trpijo najstniki, ki nenamerno mešajo vire kofeina, na primer kavo in kolače, ali uporabljajo veliko energijskih utrinkov ali pijač.
Umivanje kofeina
Najstniki, ki redno uživajo vsaj 400 mg kofeina, so zasvojeni. Johns Hopkins Medicine opozarja, da najstniki zasvojeni trpijo zaradi odtegnitvenih simptomov, če se odločijo prenehati jemati kofein. Umik pomeni spopad s simptomi, kot so boleče mišice, glavoboli, utrujenost, žalost, bruhanje in oslabljena miselna osredotočenost. Učinki so prvi dve leti slabši, nato se do devetega dne popolnoma zmanjšajo. Simptom se lahko pogosto izognemo tako, da počasi zmanjšamo vnos kofeina, ne pa da ga naglo ukinemo, kar omogoča, da se telo navadi na zmanjšane količine.
Drugi učinki
Celo običajni, zaželeni učinki kofeina lahko škodijo najstnikom, ki se zaradi budnosti zanašajo na drogo, ko bi morali spati. Najstniki potrebujejo vsaj osem ur nočnega spanja, da naslednji dan pravilno opozorijo. Tisti, ki kofein redno uživajo ponoči, med šolo in drugimi dnevnimi aktivnostmi zaspijo. Študija dr. Christine Calamaro iz šole za nego in zdravstveno varstvo v Drexelu iz leta 2009 je pokazala, da se najstniki običajno zanašajo na kofein ali energijske napitke, da bi jim pomagali do poznega vzpona, nato pa so naslednji dan oslabili delovanje. Večina najstnikov v raziskavi je uživala le ekvivalent kofeina, ki ga najdemo v skodelici ali dveh kave, več kot 11 odstotkov pa jih je zaužilo več kot 400 mg, kar je dovolj za sprožitev slabih fizičnih učinkov.
Opozorilo
Najstniki niso najmlajši uživalci kofeina. Študija iz leta 2010 dr. Williama Warzaka z Medicinskega centra Univerze v Nebraski, objavljena v "Journal of Pediatrics", je pokazala, da 3/4 otrok med 5. in 12. letom starosti uživa kofein dnevno, pogosto v obliki sode. Otroci, ki uživajo kofein, imajo enake motnje spanja in zaspanost naslednji dan kot najstniki, kar lahko zmanjša njihovo uspešnost.
