Izdelki, ki zlahka zatirajo in uničujejo plevel v poljščinah, travnikih, vrtovih in cvetličnih gredicah, so vrtnarjem in kmetom blagodejno. Za mnoge so ti herbicidi v daljni spomin poslali mučno in prelomno vleko plevela iz rastlin in okoli njih, vendar vsi plačujemo ceno. Ko se ti ubijalci plevela vdrejo v našo pitno vodo ali v naš krvni obtok, odvisno od narave izpostavljenosti, lahko uničijo ne samo zdravje ljudi, ampak tudi zdravje vseh vrst.
2, 4-D
Šesti najpogosteje uporabljeni herbicid v ZDA, 2, 4-diklorofenoksiacetno kislino ali 2, 4-D, proizvaja in distribuira veliko podjetij. Po poročanju Beyond Pesticides.org so 2, 4-D povezali z rakom, poškodbami ledvic in jeter, reproduktivno strupenostjo in endokrinimi motnjami. Njegova oblika soli je zelo strupena, ko pride v vaše oči. Dihanje povzroča kašelj, omotičnost in moteno koordinacijo mišic. Zaužitje soli povzroči slabost, drisko in morebitne poškodbe jeter in ledvic. Po teh kanalih 2, 4-D poškoduje tudi živčni sistem. Učinki vključujejo utrujenost, vnete živce, togost rok in nog, izgubljeno koordinacijo, nezmožnost hoje, komo in celo smrt. Kljub stališču Agencije za varstvo okolja, da 2, 4-D ni rakotvoren, je bila med raziskavami, opravljenimi v ZDA in Kanadi ter v več evropskih državah, ugotovljena povezava med 2, 4-D in ne-Hodgkinovim limfomom. 2, 4-D so povezali tudi z pasjim malignim limfomom pri psih, katerih lastniki uporabljajo kemikalijo na svojih tratah. Leta 1996 je raziskava otrok, ki uporabljajo pesticide v Minnesoti, ugotovila, da imajo večjo stopnjo nepravilnosti pri rojstvu v primerjavi s splošno populacijo. Ta trend prirojenih napak je bil ugotovljen tudi pri pticah. Številni 2, 4-D izdelki vsebujejo tudi dioksine, ki so zelo rakotvorni. Dioksini prav tako zmanjšujejo plodnost, spreminjajo hormone in povzročajo splav in napake pri rojstvu.
Glifosat
Glifosat, splošni herbicid, razpršen na rastlinah hrane in nehrane, se uporablja v 90 državah in na več kot 150 pridelkih, je razvidno iz poročila ameriškega geološkega zavoda. Trži se pod številnimi imeni, vključno z Roundup in Touchdown, za uporabo na širokolistnih plevelih, soji, travah, koruzi in obcestnih cestah. Poročilo tudi navaja, da so v testu na 154 vodnih virih v devetih stanjih našli glifosat v 36 odstotkih vzorcev. Uporaba te kemikalije se je povečala, ker so bile pridelke, kot sta soja in koruza, gensko oblikovane, da bi bile odporne na Roundup. Kmetom zdaj ni treba skrbeti, kadar meglice iz Roundupa premažejo pridelke hrane, ampak potrošniki bi morali biti zelo zaskrbljeni. Ko so študije pripravljene in poročajo podatki, spoznavamo, da glifosat ni tako varen, kot trdijo njegovi proizvajalci. Švedska študija, objavljena v reviji Cancer, je poročala o povezavi med ne-Hodgkinovim limfomom in uporabo glifosata. Študija kmeta v Ontariu, ki je pokazala, da je bila izpostavljenost glifosatu povezana z visoko stopnjo splavov.
Dvojno tveganje
Do nedavnih raziskav so preučevali učinke glifosata, "aktivne" sestavine zdravila Roundup, obenem pa ignorirali "inertno" sestavino, površinsko aktivno sredstvo, imenovano polietoksilirani tallowmin ali POEA. Vendar pa je nova študija, objavljena v Chemical Research in Toxicology 2009, pokazala, da je POEA v svojih učinkih na celice v zarodkih, placentah in popkovini celo bolj strupena od glifosata. Tako ta na videz inertna sestavina, če jo uporabljamo v kombinaciji z učinkovino, močno poveča toksične učinke zatiralca plevela.
