Beta-karoten je član družine karotenoidov, kar je klasifikacija spojin, ki jih najdemo v sadju in zelenjavi, ki jih telo lahko pretvori v vitamin A. Te spojine dajo mnogim sadju in zelenjavi svetlo oranžno, rumeno in rdečo barvo - čeprav veliko listnate zelene zelenjave vsebuje tudi občutno raven. Beta-karoten je najpogostejši karotenoid in tudi najbolj znan. Čeprav je beta karoten na splošno koristen, obstaja nekaj okoliščin, v katerih uživanje preveč lahko predstavlja tveganje za zdravje.
O beta-karotenu
Od vseh znanih karotenoidov ima beta karoten največ potenciala za pretvorbo v vitamin A. Edina vloga beta karotena v človeškem telesu je pretvorba v vitamin A v obliki retinola. Vitamin A je pomemben pri ohranjanju vida, zdravega imunskega sistema, zdrave kože, rasti in razvoju, med številnimi drugimi funkcijami. Poleg beta karotena sta 2 najbolj znana karotenoida lutein in likopen. Ugotovljenih je bilo približno 600 drugih karotenoidov.
Priporočen dnevni vnos
Ni določenega priporočila za vnos beta karotena, vendar je priporočeni dnevni vnos vitamina A 1.000 ekvivalentov retinola za odrasle moške in 800 za odrasle ženske. Retinolovi ekvivalenti temeljijo na potencialu pretvorbe karotenoidov v vitamin A. Človeško telo potrebuje 6 mg beta karotena, da proizvede 1 mg retinola. Vitamin A ni pogosta pomanjkljivost v razvitem svetu, vendar ostaja globalno vprašanje, ki prizadene milijone ljudi.
Toksičnost beta-karotena
Človeško telo uravnava pretvorbo retinola, zato se pri prevelikem odmerjanju beta karotena ne opazi toksičnost vitamina A. Kronično visoki odmerki beta karotena iz virov hrane - kar pomeni, da pojeste več kot 2 kilograma korenja na dan - lahko povzročijo porumenelost kože in nohtov. Te spremembe so reverzibilne in ne predstavljajo pomembnih ali dolgoročnih zdravstvenih tveganj.
Po drugi strani lahko dodatek beta-karotena ima nekatere negativne učinke. Študija, objavljena v "Journal of the National Institute of Cancer" novembra 1996, je pokazala, da imajo kadilci, ki so jemali dodatke vitamina A in beta-karotena, večje možnosti za razvoj pljučnega raka kot tudi povečanje smrti zaradi pljučnega raka. kadilci, ki teh dodatkov niso jemali. Po drugi strani pa obstajajo dokazi, da ima dopolnilo beta karotena koristne učinke pri zdravih odraslih, ki ne kadijo.
Najpogostejši viri beta-karotena
Beta-karoten je najbolj bogat s svetlo oranžnim, rdečim in rumenim sadjem in zelenjavo. Sladki krompir in korenje sta med najbogatejšimi viri hrane, ki vsebujeta približno 920 mcg in 810 mcg na porcijo. Špinača, ohrovt in druga listnata zelena zelenjava vsebujejo tudi karotenoide, vključno z beta karotenom. Proizvajalci multivitaminov pogosto uporabljajo beta karoten kot enega glavnih virov vitamina A.
