Ko ne dobite dovolj hranilnih snovi, ki jih potrebujete za dobro zdravje, tvegate, da boste podhranjeni. Ta hranila vključujejo beljakovine, ogljikove hidrate, maščobe, vitamine in minerale. Simptomi podhranjenosti lahko vključujejo omotico, utrujenost in hujšanje, čeprav morda nimate nobenih simptomov, navajajo Nacionalni inštituti za zdravje. Medtem ko so novice polne zgodb o podhranjenosti drugod po svetu, se mnogi ljudje ne zavedajo, da je podhranjenost problem tudi v ZDA.
Statistika ZDA
Več kot 30 milijonov Američanov redno čuti lakoto ali pa jim grozi, da bodo lačni, poroča Ameriška liga za dobrobit otrok. Približno 8, 5 milijona Američanov, vključno s skoraj 3 milijoni otrok, vsak dan izkuša lakoto. Mnogi od njih se morajo zanesti na banke s hrano in na programe cerkve, ki jih sponzorira cerkev. Seveda tisti, ki ne dobijo dovolj za jedo, tvegajo, da bodo postali podhranjeni.
Podhranjenost pri otrocih
Približno 13 milijonov ameriških otrok živi v domovih z omejenim dostopom do hrane, povprečen eden od treh otrok pa dobi pomoč v hrani prek programa žigov, imenovanega program dopolnilne prehrambene pomoči, poroča kmetijski center univerze v državi Louisiana. Zaradi podhranjenosti so otroci ranljivi za bolezni in okužbe. Prav tako lahko privede do višjih stopenj agresije, hiperaktivnosti in tesnobe. Podhranjenost vpliva tudi na sposobnost otrokovega učenja, da se uči. Otroci v domovih z nezadostno hrano v šoli ne delujejo tako dobro kot tisti, katerih prehrana je ustrezna, poroča Državna univerza Louisiana. Dolgotrajna podhranjenost pri otrocih lahko privede do zastojne rasti in duševnih in telesnih okvar.
Podhranjenost pri starejših
Tako kot mnogi otroci se soočajo s težavami podhranjenosti, tako tudi starejši. Če živijo s fiksnimi dohodki in se soočajo z naraščajočimi zdravstvenimi stroški, se mnogi prisiljajo odločiti med hrano in zdravili. Po podatkih Centrov za nadzor in preprečevanje bolezni vsako leto zaradi podhranjenosti umre od 2000 do 3000 starejših odraslih.
Pomanjkanje vitamina
Pomanjkanje vitamina je oblika podhranjenosti, zlasti eno pomanjkanje vitamina pa je postalo skrb za zdravje v Združenih državah Amerike. Več kot 75 odstotkov Američanov primanjkuje vitamina D, kaže raziskava iz leta 2009, objavljena v "Arhivu interne medicine". Vitamin D je vitamin, topen v maščobi, ki ga lahko pridobimo z uživanjem obogatenega mleka in mastnih rib, kot je losos. Pomanjkanje vitamina D je povezano s povečanim tveganjem za kostna stanja, kot je osteomalacija, pa tudi avtoimunske bolezni, nekatere vrste raka in debelost.
Drugi vzroki podhranjenosti
Motnje hranjenja, nekatera zdravstvena stanja in debelost lahko privedejo tudi do podhranjenosti. celiakija, kronična bolezen jeter, Crohnova bolezen in nekateri raki lahko vplivajo na sposobnost vašega telesa, da absorbira sladkorje, maščobe, beljakovine in vitamine. Nekatera zdravila lahko tudi omejijo sposobnost telesa, da absorbira hranila, prav tako tudi kirurški posegi, namenjeni zdravljenju debelosti. Poleg tega tisti, ki so anoreksični, bulimični ali debeli, tvegajo podhranjenost, ker ne dobijo dovolj pravilne prehrane ali če prehrana nikoli ne doseže želodca.
