Kontrakcije maternice napovedujejo prvo fazo poroda. Kontrakcije, ki jih neuradno imenujemo "porodne bolečine", so povezane s postopnim dilatacijo materničnega vratu. Včasih lahko ženske napačne napake v trebuhu zmotijo zaradi resničnih kontrakcij maternice. Ti drugi vzroki bolečine so znani kot "lažne porodne bolečine" ali "Braxton-Hicks-ove kontrakcije." Ženske, ki mislijo, da so porodile, naj pokličejo zdravnika ali obiščejo urgentno sobo. Zdravstveni delavci lahko ugotovijo, ali se je porod začel.
Rednost
Kontrakcijske bolečine naj bi se pojavljale v rednih presledkih, v teh intervalih pa naj bi bolečina popustila. Bolečina naj traja največ minuto, preden utihnejo. Čas med kontrakcijami je lahko na začetku približno pet minut; ta interval se sčasoma postopoma zmanjšuje. Nasprotno pa se lažne porodne bolečine ne pojavljajo v rednih presledkih. Čeprav lahko bolečina tudi prihaja in odhaja, ponavadi tega ne počnemo redno.
Povečanje resnosti
Moč kontrakcij maternice se sčasoma povečuje, kar lahko povzroči postopno povečanje porodnih bolečin. Kontrakcije lahko čutimo po prednjem delu trebuha. Ko se maternica krči, postane dosledna. Po krčenju se vrne v normalno trdoto. Kontrakcije kontrakcije Braxton-Hicks se sčasoma ne povečajo in niso povezane s kakršno koli spremembo konsistence maternice. Nekatere ženske opisujejo Braxton-Hicks kontrakcije kot nelagodje kot bolečino.
Lokacija bolečine
Bolečine kontrakcije se čutijo čez spodnji del trebuha in medenico. Bolečina se lahko čuti tudi na straneh trebuha in stegen. Pravi porod lahko ima pridružene bolečine v hrbtu, ki se pojavijo pri vsakem krčenju. Lažne porodne bolečine nasprotno navadno povzročajo nelagodje v spodnjem delu trebuha in dimljah, običajno pa so nejasne in jih je težko določiti. Bolečina s kontrakcijami se pojavi ne glede na kakršno koli spremembo položaja ali gibanje. Lažne delovne bolečine se lahko zmanjšajo ali spremenijo glede na položaj ženske.
Drugi znaki
Prava krčenja so lahko povezana s številnimi drugimi znaki. "Show" se nanaša na odvajanje sluzi in krvi iz nožnice. To je posledica dilatacije materničnega vratu, ki odvaja sluz in kri. Zdravnik, ki opravi medenični pregled, lahko ugotovi, ali kontrakcije povzročajo napredovanje poroda, tako da najde skrajšani, razširjeni maternični vrat. Poleg tega se plodove membrane lahko zlomijo, kar ustvari velik izliv bistre tekočine iz nožnice. Ti znaki se običajno ne pojavijo z lažnimi kontrakcijami.
