Pojem tabletke "zaviralec maščobe" se lahko sliši kot blagodej za tiste, ki poskušajo shujšati. Zamisel, da bi preprosta tabletka lahko preprečila, da bi telo zaužilo kalorije v hrani, ki jo jeste, zveni sumljivo, kot čarobna tabletka, ki vas med mrzlico pušča. Obstajata dve zdravili, ki sta tehnično zaviralca maščobe, in čeprav sta nekatera obetala kot pripomočke za hujšanje, sta vse prej kot čarovnija.
Orlistat
Orlistat je bilo prvo zdravilo, ki zavira maščobe, ki ga je odobrila ameriška agencija za hrano in zdravila in je na voljo na recept, za prodajo na recept pa je odobrena tudi polovična različica. Orlistat deluje tako, da izloči prebavni encim, ki razgradi maščobe na molekule, ki so dovolj majhne, da se absorbirajo v krvni obtok, zato maščoba prehaja skozi prebavni sistem in se izloči s blatu. Zdravilo ne blokira vsake kapljice maščobe, zato morate še vedno slediti dieti z nizko vsebnostjo maščob med jemanjem tablet.
Kitozan
Hitozan je dodatek, zato ga FDA ne ureja. Izvlečejo ga iz lupin rakov in kemično obdelajo, da privabijo in absorbirajo maščobe. Prej so jo uporabljali za čiščenje vode, ker bi namočila tuje snovi in na površini oblikovala film, ki ga je mogoče enostavno odstraniti. V bistvu deluje enako, če ga jemljemo notranje - maščoba, ki jo jeste, privlači hitozan, ki ga namoči in zadrži, dokler se ne izloči. To preprečuje, da bi telo absorbiralo maščobo.
Učinkovitost
Če jih mora FDA odobriti, morajo proizvajalci zdravil dokazati, da njihov izdelek deluje bolje kot placebo - torej pod takimi pogoji orlistat deluje. Vendar ni čarobna tabletka, na katero so si mnogi upali. Ne deluje, če hkrati ne sledite načrtu prehrane z nizko vsebnostjo maščob in redni vadbi, in po besedah dr. Donalda Hensruda s klinike Mayo lahko pričakujete, da boste izgubili le približno 5 do 7 kilogramov več tekom enega leta kot nekdo, ki dieta in telovadi, ne da bi jemal orlistat. Porota o hitozanu še vedno ni - obstajajo anekdotični dokazi o njegovi učinkovitosti, vendar pa tega ni podprla kakovostna znanstvena študija.
Varnost
Za hitozan velja, da je na splošno varen in brez prepoznanih stranskih učinkov, ker pa je nereguliran, se pred uporabo posvetujte s svojim zdravnikom. Orlistat je znan po povzročanju analnega uhajanja, mastnih madežev in nujnih blatu, zlasti po obrokih, ki vsebujejo več kot 15 g maščobe. Prav tako lahko povzroči bolečine v trebuhu, glavobole in spremembe v navadi črevesja. Včasih ti simptomi izzvenijo po nadaljnji uporabi zdravila, vendar jih drugi ljudje doživljajo ves čas zdravljenja.
