Med saharinom, aspartamom, sukralozo, stevijo in dolgo prepovedanimi ciklamatiki je enostavno umetne sladila zmedeti. Presoja, kateri izdelki so najboljši za peko in kateri so najboljši za uporabo pri mizi, je dovolj zmeden, ne da bi tehtali relativne pomisleke glede varnosti. Natrijev saharin ima v ZDA več kot sto let komercialne uporabe Znanstveniki so v desetletjih izčrpno preučevali njegovo relativno varnost.
Kemija
Natrijev saharin je solna oblika saharina, umetno sladilo. Tako kot mnoge druge soli se tudi pri raztapljanju v vodi disociira na svoje sestavne dele. Besedi "natrijev saharin" in "saharin" se uporabljata zamenljivo, ker je saharin sestavina sladkega okusa. Obe imeni sta enostavnejša za uporabo kot pravo kemijsko ime, to je 1, 2-benzisothiazol-3 (2H) -on, 1, 1-dioksid. Molekulska masa te kemikalije je 241, 19. Natrijev saharin ima 300-krat večjo moč sladkanja sladkorja. V komercialne izdelke se navadno dodajo intarzirana sredstva za povečanje prostornine, da se olajša njihova uporaba.
Zgodovina
Natrijev saharin je bil prvič razvit leta 1878. Obsežna proizvodnja se je začela skoraj takoj. V 70. letih prejšnjega stoletja so konfliktne študije na podganah povečale možnost, da je natrijev saharin rakotvoren, tako da ameriška agencija za hrano in zdravila zahteva, da izdelki, narejeni s saharinom, vsebujejo opozorilno nalepko. Poznejše raziskave na človeških in nečloveških primatih so pokazale, da je saharin varen za prehrano ljudi. Članek iz januarja 1998, objavljen v "Journal for the National Institute of Cancer", je na primer pokazal, da primati, ki so bili od rojstva vsakodnevno izpostavljeni saharinu, niso pokazali škodljivih učinkov. Ta poročila so vodila do izjave FDA iz leta 2001, da je saharin varen.
Uporaba
Natrijev saharin se poleg majhnih zavojčkov, ki jih najdemo v jedeh na gostinskih mizah, običajno uporablja v pločevinkah, aromatizirani želatini, sladicah, prelivih, dietetskih sode, pekovskih izdelkih, džemovih, žvečilnih gumi, bombonih in solatnih prelivih. Natrijev saharin je za razliko od aspartama toplotno stabilen, zato ga je mogoče uporabiti pri kuhanju in peki, ne da bi pri tem izgubil sladkost.
Zabavna dejstva
Objava Upton Sinclairjeve "Džungle" je javnost ozavestila na težave s ponarejeno hrano. Ta težava se je razširila tudi na natrijev saharin. Čeprav ni imel podatkov, ki bi podpirali njegovo varnost, je glavni kemičar oddelka za kmetijstvo predlagal prepoved saharina. Predsednik Theodore Roosevelt, precej dober gospod, je odgovoril: "Kdor pravi, da je saharin škodljiv za zdravje, je idiot. Dr Rixey mi ga daje vsak dan."
