Prebava je hkrati zapleten proces in razmeroma preprost. Kemično je povsem preprosto - vključuje razbijanje velikih hranilnih spojin v hrani na majhne sestavine hranil, ki jih lahko absorbirate. Logistično pa je to precej zapleteno. Vključuje kemikalije, imenovane encimi, poleg klorovodikove kisline in žolča.
Prebava
Proces prebave ima dva dela: mehansko prebavo in kemično prebavo. Mehanska prebava se začne v ustih in se nadaljuje v želodcu - vključuje fizično drobljenje in strganje velikih delcev hrane, da nastane jušna mešanica, imenovana chyme, razlaga dr. Lauralee Sherwood v svoji knjigi "Human Physiology." Namen mehanske prebave je povečati površino hrane in kemično prebavo narediti bolj učinkovito. Kemična prebava vsebuje encime, kislino in žolč - razgradi molekule hranil na manjše koščke.
Vloga kisline
Teoretično za prebavo hrane ne bi potrebovali ničesar razen kisline. Molekule hranil - ogljikovi hidrati, beljakovine in maščobe - vse reagirajo s kislino in razpadejo na svoje manjše sestavine. Tako je vloga želodčne kisline pri prebavi precej kritična. Sherwood pojasnjuje, da specifična kislina, ki jo uporabljate za prebavo hrane - klorovodikova kislina - prihaja iz parietalnih celic želodca. Je zelo močna kislina in naredi notranjost želodca močno kislo.
Žile
Kljub temu, da bi kislina teoretično lahko prebavila hrano sama, maščoba predstavlja logistični izziv pri prebavi. To je zato, ker se maščoba ne meša z vodo - tako kot se olje in voda ne mešata - in kislina v vašem želodcu se raztopi v vodi. Kot takšna maščoba, ki jo jeste, preprosto plava na želodčni kislini in se ne prebavi. Če želite prebaviti maščobo, jo morate prenesti v črevo. Tam žolč iz žolčnika obdaja maščobo in jo potegne v vodno raztopino v črevesju, kar omogoča prebavnim encimom, da delujejo na njej.
Druga vprašanja
Čeprav bi lahko prebavili ogljikove hidrate in beljakovine - ki se raztapljajo v vodi - samo s kislino, bi bil postopek zelo počasen. Zaradi tega se vaš prebavni sistem zanaša tudi na encime, pojasnjujejo pri dr. Reginald Garrett in Charles Grisham v svoji knjigi "Biochemistry". Encimi povečajo hitrost, s katero kislina iz želodca reagira z molekulami hranilnih snovi v vaši hrani, kar zagotavlja, da boste lahko pravočasno prebavili in absorbirali hrano.
