Najstniki potrebujejo več kalorij na dan kot katera koli druga starostna skupina, ker so aktivni in hitro rastejo, poroča Ameriška akademija za pediatrijo. Fantje potrebujejo približno 2800 kalorij na dan, deklice pa 2.200. Kljub tem potrebam kalorij morajo najstniki jesti pravo hrano, da se izognejo debelosti, diabetesu in srčnim boleznim. Na žalost je v prehrani povprečnega najstnika preveč sladkorja in maščob ter premalo hranilnih snovi.
Od kod prihajajo kalorije
Približno tretjina vseh najstnikov dnevno poje hitro hrano. Ker je večina hitre hrane z malo hranilnih snovi in veliko maščob in sladkorja, to ni dobra novica. Hitro in predelano hrano ima tudi veliko natrija in zelo malo vlaknin. Poleg tega ameriško ministrstvo za kmetijstvo pravi, da najstniki dobijo skoraj četrtino dnevnih kalorij iz prigrizkov, ki so po navadi veliko sladkorja in maščob ter malo vitaminov in mineralov. Težavi dodajo še presežne kalorije, ki prihajajo iz kola.
Sadje in zelenjava
Najstniki, stari od 14 do 18, jedo manj od priporočenih količin hranil, ki jih svetuje ameriško ministrstvo za kmetijstvo. Glede na poročilo Nacionalne akademije znanosti iz leta 2011 naj bi najstniki na dan pojedli vsaj 2 skodelici sadja, dejansko pa jedo manj kot 1 skodelico. Kar zadeva zelenjavo, najstniki potrebujejo 3 skodelice na dan, večina pa poje le 1, 36 skodelice.
Zrna, mlečni izdelki in beljakovine
Mladostniki potrebujejo 8 unč zrn na dan in dobijo skoraj pravo količino. Toda le pol unče teh zrn je polnozrnate žitarice, ki jih priporoča ameriško ministrstvo za kmetijstvo. Povprečni mladostnik poje samo 4, 36 unče mesa, perutnine ali fižola na dan, vendar potrebuje vsaj 6, 5 unče. Večina najstnikov porabi le nekaj več kot 2 skodelici mlečnih izdelkov na dan, v primerjavi s priporočenimi 3 skodelicami na dan. Večina povprečne prehrane najstnikov izvira iz dodanih sladkorjev in maščob, ki predstavljajo skoraj 900 kalorij na dan. To je veliko večje od priporočenih 362 kalorij.
Kaj naj jedo najstniki?
Le 30 odstotkov dnevnih kalorij naj bi prihajalo iz maščob, le 10 odstotkov pa iz nasičenih maščob, ki jih najdemo v mesnih in sirnih izdelkih. Namesto hitre in predelane hrane najstniki uživajo polnozrnate žitarice, pusto beljakovine, sadje in zelenjavo. Preverite oznake živil glede količine maščob, sladkorja in natrija. Uravnotežena prehrana, ki vključuje vse skupine hrane, naj bi zagotovila zadostne količine vseh bistvenih vitaminov in mineralov.
